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小巷|在汪曾祺看来，太次的茶叶只能煮茶叶蛋

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◎成健
说到茶叶蛋 ， 实在不稀罕 ， 不过是流行于市井巷陌的一种小吃而已 ， 寻常人家都能吃得起 。 至于它起源于何时何地 ， 恐怕已难以考证 。
陆文夫是江苏泰兴人 ， 而苏州是他青葱岁月梦中的天地 。 上世纪五六十年代 ， 到了夜晚 ， 姑苏城里古老的小巷 ， 喧嚷的人声打破了清冷和幽静 ， 各种小吃摊子出来叫卖 。 陆文夫曾特地写道“卖五香茶叶蛋的提着带小炉子的大篮子” ， 那“叫喊怆然悲凉” 。 小巷深处曲曲折折 ， 隐藏了说不尽道不完的人间苦乐 。
另一位出生于苏中高邮的作家汪曾祺自谓 ， 除写作而外有三大爱好：写字、画画和做饭 。 在总结其烹饪手艺时 ， 汪曾祺侃侃而谈拌菠菜、干丝、扦瓜皮、炒苞谷、塞馅回锅油条等等的做法 ， 对于人人会做的茶叶蛋、油炸花生米之类 ， 则仅仅一笔带过 。
然而就是简简单单的茶叶蛋 ， 却是汪曾祺得心应手的保留节目之一 ， 家里来客 ， 通常少不了几只茶叶蛋装盘上桌 。 1987年秋 ， 汪曾祺应旅美华人作家聂华苓夫妇之邀赴爱荷华参加“国际写作计划”活动 ， 在异国他乡三个多月 ， 他和外国友人经常相互请吃 。 汪曾祺在给夫人的信中写道：“我们已经请了几个作家 。 茶叶蛋、拌扁豆、豆腐干、土豆片、花生米 。 他们很高兴 ， 把我带来的一瓶泸州大曲、一瓶Vodka全部喝光 ， 谈到十二点 。 ”还有一次到聂华苓家里聚餐 ， 汪曾祺掌勺做了一道水煮牛肉 ， 此外就是事先煮好带去的20只汪氏茶叶蛋 。 而一位芬兰朋友回请的时候 ， 说是正式晚宴 ， “实际只有咖啡、芬兰饼（大概是荞麦做的） ， 一瓶芬兰Vodka 。 主要的菜倒是请我做的茶叶蛋” 。
有人说 ， 煮茶叶蛋必须选用味浓耐泡、中等以上的茶叶 ， 最好是红茶 。 汪曾祺则认为 ， 茶叶的好坏对茶叶蛋并不重要 。 他对喝茶有些讲究 ， 要喝好一点的茶叶 ， 而“太次的茶叶 ， 便只好留着煮茶叶蛋” 。
煮茶叶蛋的一大关键 ， 就在于入味 。 胡适笔下关于吃的文字并不多 ， 但他在一篇文章中指出：“饮食的乐趣在于味道” ， 即便是最普通又廉价的食材也要有味道 。 他并不擅长烹饪 ， 却一生口福不浅 ， 因为夫人江冬秀很会做菜 ， 就连炒蛋炒饭、煮茶叶蛋都自有一手 ， 能做出不同花样来 。 可是有一阵子江冬秀迷恋上了打牌 ， 顾不了做饭烧菜 ， 就煮了一锅茶叶蛋敷衍塞责 。 胡适不以为意 ， 能接连几顿都拿茶叶蛋当主食 ， 想必江冬秀煮的茶叶蛋确实好吃 。
【小巷|在汪曾祺看来，太次的茶叶只能煮茶叶蛋】1955年 ， 胡适夫妇居住在纽约一套简陋的公寓里 ， 张爱玲和同窗好友炎樱曾一同登门拜访 。 据张爱玲回忆 ， 胡太太给她们沏茶后 ， 又端出一盘茶叶蛋热情招待 。 炎樱性格开朗 ， 实话实说：“这个真香 ， 闻着就香 ， 浓浓的茶叶香气 ， 我吃两个 。 ”胡适劝道：“这蛋很小的 ， 你应该吃三个 ， 或者五个 。 ”炎樱一声惊叫：“不可以 ， 这个吃多了会放屁的 。 ”胡适一听忍不住笑了：“是的 ， 不过没关系 。 ”
张爱玲其实不太喜欢吃茶叶蛋 。 过去有些地方的习俗 ， 将蛤蜊、芋艿、饺子和茶叶蛋之类都比作元宝 ， 过年吃茶叶蛋讨个口彩 ， 图个吉利 。 张爱玲不以为然 ， 认为这纯粹是财迷心窍的表现 。 她还说过：“有些作家写吃的只捡自己喜欢的 。 我故意写自己不喜欢的 ， 如面（又快又经济）、茶叶蛋、蹄髈 。 ”
茶叶蛋 ， 在作家笔下往往只是一个生活细节 ， 有的为喜欢而写 ， 有的竟为不喜欢而写 ， 当然更多的是为需要而写 。 但不管人们的好恶如何 ， 不管作家的取材怎样 ， 许多年来 ， 大江南北的街头巷尾 ， 依然时时飘散着茶叶蛋独特而浓厚的香味 。

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