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“中国人爱品茶 ， 从民间茶习俗所体现出来的茶文化中 ， 往往可以了解各民族之间、各地理区域之间的历史渊源 。 ”在福建宁德市政府挂职的福建师范大学历史系教授刘国平说 ， 茶以一种文化的触角 ， 深入到百姓生活的角角落落 ， 其不仅仅是解渴的饮料 ， 更是一种厚重的礼仪 ， 一种生活的乐趣 ， 一种艺术的享受 。
他表示 ， 福建和台湾的民间茶习俗原本就是一脉相承 ， 闽东的各种民间茶习俗可以说和台湾相差无几 。
看看闽台的“茶礼”婚俗便可知一二 。 由于福建和台湾饮茶之风盛行 ， 男女订婚也习惯用茶礼 ， 闽台传统婚礼的整个过程似乎都和茶息息相连 。 闽台婚姻礼仪总称为“三茶六礼” ， “三茶”即订婚时的 “下茶”、结婚时的“定茶”、同房合欢见面时的“合茶” 。 只有经过“三茶”和“六礼”手续成婚的 ， 才算是明媒正娶来的 。
据介绍 ， 过去 ， 男方随媒婆或父母到女方家提亲、相亲 ， 女方的父母就习惯叫待字闺中的女儿端茶待客 ， 茶杯斟满后 ， 依辈份次序分送到男方亲客手中 ， 由此拉开了“相亲”的序幕 。 男方家人乘机审察姑娘的相貌、言行、举止 ， 姑娘也暗将未来夫君打量一番 。 当男方到女家“送定”(定亲)时 ， 由待嫁女端甜茶(闽台民间叫“金枣茶”) ， 请男方来客品尝 。 喝完甜茶 ， 男方来客就用红纸包双数钱币回礼 ， 这一礼物叫“压茶瓶” 。 到了娶亲这一天 ， 男方的迎娶队伍未到女家 ， 女家就要请吃“鸡蛋茶”(甜茶内置一个脱壳煮糖的鸡蛋) 。
男方婚宴后 ， 新郎、新娘在媒婆或家人的陪伴下 ， 捧上放有蜜饯、甜冬瓜条等“茶配”的茶盘 ， 敬请来客 ， 此礼叫“吃新娘茶” 。 来客吃完“新娘茶”要包红包置于茶杯作为回礼 。 结婚成亲的第二天 ， 新婚夫妇合捧“金枣茶”(每一小杯加两粒蜜金枣) ， 跪献长辈 ， 这就是闽南、台湾民间著名的“拜茶” ， 也是茶礼在婚事中的高潮 。 倘若远离故乡的亲属长辈不能前往参加婚礼 ， 新郎家就用红纸包茶叶 ， 连同金枣一并寄上 。
在闽台传统婚礼现场 ， 往往摆着一个巨大的烘炉和茶壶 。 按照闽台婚俗 ， 新人跨烘炉有兴旺之意 。 而烘炉上的四个大字“和敬怡真”在闽台人眼中既是茶道 ， 也是夫妻的幸福之道 。 这几个字告诫新人们 ， 虽然两人成长背景不同 ， 但是在婚姻生活中要牢记互敬互让 ， 相互包容 。 听完这段金玉良言 ， 每位新人再喝上了一杯象征“甜蜜美满”的功夫茶 ， 他们便有了更深的感受 。
闽台民间之所以如此时兴茶礼 ， 是因为在福建和台湾民间 ， 茶树是缔结同心、至死不移的象征 。 明代许次纾在《茶疏》中说：“茶不移本 ， 植必子生 。 ”古人结婚以茶为礼 ， 取其“不移志”之意 。
福建福安一位老先生吴生 ， 将闽台茶习俗归纳为五种类型：象征型、生活型、礼仪型、祈福型、艺术型 。 他说 ， 闽台两地人都好客 ， 客人前来 ， 不管是否口渴都要泡给一杯茶 ， 而来客即便口不渴也要饮上一口 。 在闽东福安 ， 送给客人或走亲戚所持的糕点还被称作“泡茶” ， 意即临时泡茶来不及 ， 且以糕点代茶饮 ， 可见敬上一杯茶之礼更重于糕点 。
