西藏高原上的藏族 ， 作为一个有悠久历史的民族 ， 其饮食习俗别具风格 ， 其中酥油茶便是藏民族特有的营养饮料 ， 以其原料的营养性、制作方法的独特性而闻名遐迩 ， 形成了别具特色的高原茶文化 。 茶叶具有消食、止渴、去腻等特殊的功能 ， 对于缺氧、干燥和以肉食、酥油、糌粑为主食的青藏高原人来说 ， 确实是不能一日无茶 。
藏族茶俗：客来敬茶
茶叶在唐以前亦称“荼” ， 《尔雅·释木篇》中说：“木 ， 苦荼（茶）也 。 ”藏语称茶为“荚” 。 喝茶是藏族社会生活中不可缺少的一部分 。 客来敬茶 ， 是藏族茶俗中最主要的内容 ， 反映出他们日常生活的恭敬、和睦、祥和的气氛 。
在西藏 ， 不管是在农区、牧区 ， 还是在城镇 ， 无论是远方来客 ， 还是常住的友人 ， 一踏进主人家门 ， 首先端出的是香喷喷的酥油茶 ， 主人双手捧上 ， 恭敬地请你喝一杯 ， 接着再寒喧议事 。 请喝茶是藏族人民好客的表示 。
在西藏民间 ， 藏族把敬茶作为远别的一种重要礼仪 ， 祝愿亲朋好友一路平安 。 村口、车站、机场 ， 常常可以见到送行的人们背着盛满酥油茶或甜茶的暖水瓶 ， 为亲友送行；小孩生下来的第二天（女孩是第四天） ， 亲朋好友也要带上酥油茶为之祝贺；到医院里去探望病人 ， 带上一瓶浓浓的酥油茶或甜茶 ， 病人会感到莫大的安慰 。
在西藏高原 ， 这种带有草原风味、具有独特藏民族特色的酥油茶文化 ， 一千多年来 ， 已深入到藏族人民的社会风俗、社会礼仪和生活艺术各个方面 ， 从茶礼、茶具、烹茶方式和饮茶习俗等形成了西藏高原茶文化的特色 。
制作饮用：传统艺术
酥油茶的制作本身就具有丰富的工艺色彩 。 酥油茶的制作方法是：以产于四川、云南的青砖茶作原料 ， 先把砖茶熬煮成浓浓的茶汁（荚沽） ， 滤出茶叶 ， 倒入茶罐 ， 放在一旁待用 。 做茶时 ， 取适量的浓茶汁加一定比例的水和盐 ， 倒入“董莫”（酥油茶桶） ， 加入酥油 ， 再用力将“甲罗”（打酥油茶用的棍子）上下来回搅动 ， 待水乳交融便成了可口的酥油茶 。 随着社会的进步、生活水平的提高、电力走入高原人家 ， 现在不少人都使用电动搅拌机打酥油茶 ， 使这一传统的饮食习俗被赋予现代的操作方式 。
在西藏 ， 喝茶的茶具也十分考究 ， 喝茶的茶碗有瓷碗“噶吁”、 银碗“俄波”、玉碗“央池”、木碗“星泼”等 。 按藏族传统 ， 民间一般人使用得最多的是木碗 ， 这种木碗一般用桦木、杂木雕琢而成 。 用木碗喝酥油茶具有不烫嘴、喝茶香、携带方便等特点 。
一般藏族的早点喜欢吃“强木都” 。 吃法是先在碗里放上少量糌粑、干酪粉（细奶渣）和酥油 ， 再倒上茶水 ， 茶水喝完后 ， 将糌粑用勺搅着吃 。 藏族一天到晚离不开茶 ， 一般早上更要喝茶 。 如果在农牧区 ， 你可见到几乎每个藏族家庭都有火钵 ， 上面经常煨着一壶清茶 。 有条件的家庭早茶必须是酥油茶 ， 到中午以后就喝清茶了 。 藏族民间对喝茶也十分讲究 ， 喝茶时不能作响 ， 而要轻啜慢饮 ， 喝茶发出声响被当成缺少修养的表现 。
营养价值：强身健体
酥油茶中的酥油营养价值很高 ， 一千多年前 ， 藏医学家宇妥·云丹贡布在他所著的《四部医典》中就论述了酥油对人体的营养作用 ， “新鲜酥油凉而能强筋 ， 能生泽力又除赤巴热” ， 即是说新鲜酥油润泽气血 ， 精力充沛 ， 使皮肤不粗裂 ， 还能治疗粘液及发热性疾病 。 认为酥油可“益智增热力” ， “千般效用延年称上品” ， “可促进人的体力及延长寿命” ， “人们日常饮食靠油类 ， 体内供热内脏可洁净 。 体质即补气力容颜添 ， 五官坚固长寿到百年” 。
