早期擂茶是以生茶叶、生姜、生米三种生材料经混合研碎加水煮成为汤饮 ， 故又称三生汤 。 流行于中国南方 ， 尤以湖南、江西、福建等地少数民族及山区农村较为普遍 ， 由于地区不同 ， 又分为地域擂茶 ， 如福建将乐擂茶、福鼎的客家擂茶等 。
擂茶制茶法：
①材料 ， 陶制擂钵、擂槌、滤袋、茶碗 。
②将擂料及茶叶放入擂钵 。
③擂成细浆以熟水调出擂茶 。
④经出滤袋 ， 滤去渣 。
⑤留入茶碗供饮 。
【桐木茶区擂茶法】如今调制擂茶在原料选配上除茶叶、米花、生姜等主要材料外 ， 各地区擂茶所加材料各有不同 ， 如芝麻、花生、黄豆、玉米、绿豆、肉桂、薄荷等 ， 各种材料混合研碎或加水煮饮或直接以沸水冲饮 ， 亦随地区而异 ， 一般都加食盐擂茶 ， 但也有加糖做成甜擂茶 。
擂茶因搭配材料不同 ， 口味变化多 ， 清香可口 ， 四季皆宜 ， 生津止渴、健胃提神、防治风寒、清凉消暑 ， 是中国南方农村、山区的待客佳品及民俗保健茶饮 。
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