我国是个茶文化浓厚的礼仪之邦， 中国茶更是对世界作出了很大的贡献 。 作为茶叶产业大国， 我国拥有丰富的茶叶品种， 得天独厚的地理资源， 促使我国各个地方的茶叶各具特色， 也因地理因素， 我国各地的饮茶习俗也各具特色 。
（一）“饮茶’与“饮早茶”
“喝茶”在粤方言里称作“饮茶”， 毛泽东有“饮茶粤海未能忘”诗句 。 广州人爱“饮茶”， 茶文化既是民俗文化， 又是饮食文化 。 在广州， 民间以茶相待已成为一种礼节， 如有客到， 第一件事便是奉上一杯“靓茶”， 第一句话是“请饮茶”， 以此表示主人的热情、友好和礼貌 。 由于岭南自古具有“重商”的价值取向， “饮茶”也从家庭走向市场， 使广州的茶文化具有较浓的商品经济的特色 。 广州较早出现人们聚集饮茶的居所， 如茶室、茶馆、茶寮、茶居、茶楼等， 名目繁多．形式各异 。 至清代， 广州的茶市渐趋兴旺， 出现一批颇具特色的茶楼 。 民国时期， 广州茶市的兴旺势头有增无减， 经久不衰 。
“饮早茶”是广州茶文化最具特色的重要内容 。 早茶习惯， 遍于各阶层， 上至达官贵人， 下至车夫“苦力”；饮茶去处遍布城市乡镇， 广州茶楼之多可为全国之最 。
“早茶”突出体现岭南文化“早”的特色 。 岭南， 春早；岭南人 。 起早 。 正是特定的地理气候环境使广州人养成了早起的习惯， 与之相应的有“趁早墟”（赶早集）、“饮早茶”的习惯 。 广州人“饮早茶”， 早得出奇， 凌晨4点来钟起床， 步行到茶馆， “一盅两件”（一壶茶、两件点心）， 慢慢“叹”（好好地享受） 。 饮茶配以点心或炒粉、面， 这是广州早茶的特点， 也是广州茶系异于其他茶系的突出之处 。 中国人喝茶大都就茶喝茶， 没有佐食， 而广州人却不然， 饮茶总配以点心 。 其原因不知是由于光喝茶太单调， 还是由于气候炎热不喝茶吃点心难以下咽， 也不知从何时开始， 广州人开始有了这种习惯， 是否受到西方饮食的影响， 也无从考究 。
（二）茶、茶点、茶楼
广州人饮早茶， 注重好茶， 也注重配茶的点心与茶楼的环境 。 清代的茶楼， 茶台上摆有茶盅、茶盅盖和茶杯， 点心糖果放在茶台旁的小窗厨里， 由茶客自取， 吃完再结帐 。 广州人多爱饮龙井、水仙、普洱、寿眉、红茶等 。 广州茶楼所供应的点心， 开始时较为简单， 仅有蛋卷、薄饼、酥饼之类 。 近代以来， 广州成为中西文化交融的窗口， 广州的茶楼也接受了西方传进的点心， 如各种面包， 蛋糕等 。 民国时期， 茶楼的点心出现多样化趋势， 增加了各种富有岭南特色的包点， 以及岭南特有的用肉类制作的“烧卖”， 如豆沙包、麻容包、椰容包、叉烧包、腊肠卷， 以及排骨烧卖、干蒸烧卖、虾饺烧卖等 。
广州的配茶点心， 由简单到丰富多采， 不仅体现广州人饮茶有着丰富的文化内涵， 而且标志着广州茶文化逐渐进入兴盛时期 。 二十世纪初， 广州配茶点心愈来愈丰富， 茶市的竞争也愈来愈激烈， 为适应竞争的新形势， 惠如楼首创“星期美点”， 每周更换一次点心品种， 以吸引茶客 。 广州点心， 兼收中西点心制作之优长， 而形成自身的特色， 主要特点是：选料广博， 造型独特， 款式新颖， 制作精细， 皮松屑薄 。 茶点， 也成为广州美食的重要组成部分 。
广州人饮茶， 讲究环境 。 广州人称茶楼作“茶居”， 有不同的档次 。 上乘茶居， 门户金碧辉煌， 室内字画高挂， 瓷盅沏名茶， 配以高级点心， 名伶演唱， 此为达官贵人的去处；较低层的茶居、茶寮、炒粉馆， 不设茶盅， 用瓷茶壶， 消费水平较低， 薄茶足以解渴， 闲聊可以沟通信息、联络感情、消遣与歇息， 顾客多为“苦力”（搬运工）和“收买佬”（收破烂者）等下层劳苦民众 。 广州的茶市， 从来就十分兴旺， 大清早就人声鼎沸， 熙熙攘攘， 即使在抗战时期也不中落， 可见“饮茶”已成为广州人饮食文化生活中不可少的部分 。
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