茶 ， 在我国有着悠久的历史 。 喝茶的好处也越来越被推崇 。 茶口味的点心、饮料逐渐流行 。 茶膳 ， 以茶入馔也渐渐为人所知 。 从喝茶到吃茶 ， 对茶叶的选用更为讲究 ， 对厨师的创意是一种挑战 ， 也是对茶文化的一种提升 ， 更是茶叶营销手段的一种创新 。
茶膳 ， 不仅仅是我们平常在街头看到的茶叶蛋或者是绿茶雪糕 。 《晏子春秋》记述：“婴相齐景公时 ， 食脱粟之饭 ， 炙三文五卯 ， 茗菜而已 。 ”唐代储元羲曾专门写《吃茗粥作》一诗 。 清代乾隆皇帝十分钟爱杭州的龙井虾仁 ， 慈禧太后更喜欢用“樟茶鸭”欢宴群臣 。 今天 ， 我国许多地方仍保留着吃茶叶的习惯 ， 如云南基诺族有吃凉茶的习俗 ， 傣族有竹筒茶 ， 云南一些地方爱吃腌茶 。 国外也有许多着名茶膳 。 日本1802年出现的《名饭部类》中就记有11种用茶做的菜 。
茶膳多以春茶入菜 ， 而春茶不施用化肥 ， 又富含多种维生素 ， 茶叶本身即有杀菌作用 。 传说“神农尝百草 ， 日遇七十二毒 ， 得茶而解之” 。 唐代《本草拾遗》中也说 “茶为万能之药” 。 因此茶膳具有一定的保健功能 。 茶叶中含有多种对人体有益的成分 。 如多酚类化合物、蛋白质、氨基酸、维生素等 ， 还有各种有机酸和杀菌物质 。 又如茶叶所含的生物碱 ， 如咖啡碱等 ， 可以扩张冠状动脉 ， 松弛肌肉 ， 解除疲劳 。
用茶烹煮的荤菜 ， 一般使用红茶和铁观音等发酵和半发酵茶烹煮 。 以茶烹肉 ， 用茶汁将肉块煨煮 ， 茶的香味不但可以除去肉的腥味 ， 更能使肉质变得更加鲜嫩 。 比较常见的有红茶牛肉、红茶鸡丁、铁观音炖鸭等 。 而为慈禧太后所爱的樟茶鸭 ， 则是川菜宴席的一款名菜 。 选用成都南路鸭 ， 以白糖、酒、葱、姜、桂皮、茶叶、八角等十几种调味料调制 ， 用樟木屑及茶叶熏烤而成 ， 皮酥肉嫩 ， 色泽红润 ， 味道鲜美 ， 具有特殊的樟茶香味 ， 绝对让人上瘾 。
如果用茶去烹制河海鲜 ， 则更常选用绿茶等未发酵的茶 。 茶味稍淡 ， 去腥之余更有鲜甜的余香 ， 更能带出海鲜的鲜美 。 着名的“龙井虾仁” ， 便是选用鲜活的大河虾 ， 配以清明节前后的龙井新茶 ， 虾仁在油锅稍微煎炸后 ， 迅速倒入茶汁和些许茶叶 。 虾仁肉白 ， 茶叶碧绿、清香 ， 色泽雅丽 ， 滋味非常独特 。 另一款茶烹河鲜“绿茶炖白鲫” ， 则是将洗净的白鲫和上等的福安绿茶、清水一同隔水清炖 ， 茶汤清澈 ， 鱼肉鲜嫩 ， 入口即化 。
以茶煮青菜 ， 茶香更能带来清新的口感 。 曾经见过一道“苦丁津白” ， 用苦丁茶汤去熬煮新鲜的大白菜 ， 入口微苦 ， 细嚼大白菜却十分甘甜 ， 与苦瓜的菜肴有异曲同工之妙 。 和各样菜式相比 ， 茶点心在坊间更为流行 。 其中绿茶口味的点心该是最为普遍 ， 如绿茶口味的冰淇淋和芝士蛋糕 ， 还有被日本人做得甚为精致的抹茶和果子 。 绿茶点心多是用绿茶粉制成 。 最佳的绿茶粉取自早春的绿茶研磨而成 ， 而且颗粒越细越好 ， 茶末的颜色为自然的青翠色 ， 茶味淡雅 ， 以手指蘸些粉末放在舌尖浅尝 ， 即散发一股新鲜青草味 。 而茶味的零食如茶瓜子、茶梅等 ， 也很受欢迎 。
【闲话茶膳】茶已经成为了中国人生活中不可或缺的一部分 ， 清早喝茶 ， 饭后喝茶 ， 迎客要以茶相待 ， 但茶膳仍然是有待我们去慢慢享受和品尝的一个领域 。 让我们发挥创意 ， 大胆地把茶加入膳食中 ， 不仅在初品流花茶膳坊与回味中会在你的味蕾上落下淡淡的茶香 ， 更会看见健康饮食的一片新天地 。
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