苦丁茶是饮品中的保健佳品， 它作为饮品已有数百年的历史了 。
据传， 从明朝中期开始， 苦丁茶渐渐走出它的故乡， 走向繁荣的城镇， 走向京城的皇宫 。 苦丁茶被人推荐给宫廷， 年年作为贡品， 由茶乡派专人向皇帝进贡 。 负责此事的茶乡官员感到此事喜忧参半， 喜的是能为朝廷贡献名品， 有机会讨好朝廷；忧的是茶的产量有限， 而上面的需求量是越来越大， 上面的人哪里知道， 苦丁茶树数量有限， 在正常年景、自然条件下， 它的茶叶产量根本无法满足需求， 如果要遇到年景不好， 茶叶产量就会更少 。 由于当地有些茶树品种不一， 茶农技艺水平参差不齐， 所产茶叶品质不能保证相同， 某些优质的品种会退化， 这些问题让地方官员很头痛 。 为了增加贡品数量， 州官下令茶乡百姓采集茶种进行繁育， 扩大种植面积来增加产量 。 可这种茶树属于一种深休眠的树种， 在当时虽经多次繁育试验， 都以失败告终 。 到头来只能靠原有几株茶树所产茶叶进贡， 但保证贡品越来越难， 更甭说满足官僚富商的需求了 。 为此， 朝廷就多次派出钦差大臣到当地官府督办苦丁茶贡品供应事宜， 州官自知此事非同小可， 搞不好会招来杀身之祸， 整日惶恐不安， 苦苦思索如何将此事搪塞过去 。 正当无计可施之际， 府上的总管想出一个托辞， 他们叫人把下面茶园中刚巧枯死的苦丁茶树送到官府来， 向钦差大臣撒谎说苦丁茶树不知何故均已枯死， 钦差大臣也懒得付出更多的辛苦到茶园验证， 便以讹传讹， 把茶树枯死情况报给朝廷 。 从此， 苦丁茶就不用作为贡品年年运往京城了， 苦丁茶则以其优良的品质造福于茶乡人民 。
【苦丁茶百年的历史】苦丁茶与一般粗茶外观相似， 用开水泡开后， 伸展的叶片为阔披针形或卵状披针形， 边缘有锯齿， 浸液味道较苦， 与普通茶叶的口感明显不同 。 苦丁茶有个特点， 用量极少， 又易还原， 一杯开水只需放一、两叶， 便很快分泌出丝状黄汁， 叶色由黑还原为绿色， 茶水苦中有甘， 先苦后甜， 饮之精神倍爽， 吃油腻食物后， 饮之更佳 。 苦丁茶是用茶树的嫩叶加工而成， 既可泡茶代饮， 又可作药用， 调养身心 。 有本古代医籍叫《本草求原》， 书中记载苦丁茶能“清头目”， 中医认为苦丁茶性寒味苦， 可清热平肝， 消积化食， 主治肝火上炎所致耳鸣、耳聋、急躁、目赤， 以及过食油腻所致胃脘胀满等症 。 如果您被西医诊断为胃炎、肝炎、咽喉炎、鼻炎、高血压病， 同时又伴有心烦易怒， 耳鸣目赤， 舌红苔黄等症， 不妨选用苦丁茶进行调理 。
四川省筠连县是苗族聚居地， 地处乌蒙山系， 那里盛产苦丁茶， 它来源于木樨科植物紫茎女贞， 也叫小叶苦丁 。 研究证实， 苦丁茶含有大量的黄酮类物质， 具有多种药用功效与保健作用， 它能止痛、抑菌、降压、降脂、强心、调节代谢、抗氧化、抗衰老等 。 由于筠连县所处的地区又是富硒地区， 苦丁茶中也富含硒元素， 曾有专家走访当地许多村落， 发现不少村子多年来无癌症病例， 专家分析这种现象与村民长期饮用富硒的苦丁茶有关 。
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