（一）从生煮羹饮到晒干收藏
茶之为用 ， 最早从咀嚼茶树的鲜叶开始 ， 发展到生煮羹饮 。 生煮者 ， 类似现代的煮菜汤 。 如云南基诺族至今仍有吃“凉拌茶”习俗 ， 鲜叶揉碎放碗中 ， 加入少许黄果叶 ， 大蒜 ， 辣椒和盐等作配料 ， 再加入泉水拌匀；茶作羹饮 ， 有《晋书》记“吴人采茶煮之 ， 曰茗粥” ， 甚至到了唐代 ， 仍有吃茗粥的习惯 。
三国时 ， 魏朝已出现了茶叶的简单加工 ， 采来的叶子先做成饼 ， 晒干或烘干 ， 这是制茶工艺的萌芽 。
（二）从蒸青造形到龙团凤饼
初步加工的饼茶仍有很浓的青草味 ， 经反复实践 ， 发明了蒸青制茶 。 即将茶的鲜叶蒸后碎制 ， 饼茶穿孔 ， 贯串烘干 ， 去其青气 。 但仍苦涩味 ， 于是又通过洗涤鲜叶 ， 蒸青压榨 ， 去汁制饼 ， 使茶叶苦涩味大大降低 。
自唐至宋 ， 贡茶兴起 ， 成立了贡茶院 ， 即制茶厂 ， 组织官员研究制茶技术 ， 从而促使茶叶生产不断改革 。
唐代蒸青作饼已经逐渐完善 ， 陆羽《茶经·之造》记述：“晴 ， 采之 。 蒸之 ， 捣之 ， 拍之 ， 焙之 ， 穿之 ， 封之 ， 茶之干矣 。 ” ， 即此时完整的蒸青茶饼制作工序为：蒸茶、解块、捣茶、装模、拍压、出模、列茶晾干、穿孔、烘焙、成穿、封茶 。
宋代 ， 制茶技术发展很快 。 新品不断涌现 。 北宋年间 ， 做成团片状的龙凤团茶盛行 。 宋代《宣和北苑贡茶录》记述“宋太平兴国初 ， 特置龙凤模 ， 遣使即北苑造团茶 ， 以别庶饮 ， 龙凤茶盖始于此” 。
龙凤团茶的制造工艺 ， 据宋代赵汝励《北苑别录》记述 ， 有六道工序：蒸茶、榨茶、研茶、造茶、过黄、烘茶 。 茶芽采回后 ， 先浸泡水中 ， 挑选匀整芽叶进行蒸青 ， 蒸后冷水清洗 ， 然后小榨去水 ， 大榨去茶汁 ， 去汁后置瓦盆内兑水研细 ， 再入龙凤模压饼、烘干 。
【中国制茶史简介】龙凤团茶的工序中 ， 冷水快冲可保持绿色 ， 提高了茶叶质量 ， 而水浸和榨汁的做法 ， 由于夺走真味 ， 使茶香极大损失 ， 且整个制作过程耗时费工 ， 这些均促使了蒸青散茶的出现 。
（三）从团饼茶到散叶茶
在蒸青团茶的生产中 ， 为了改善苦味难除、香味不正的缺点 ， 逐渐采取蒸后不揉不压 ， 直接烘干的做法 ， 将蒸青团茶改造为蒸青散茶 ， 保持茶的香味 ， 同时还出现了对散茶的鉴赏方法和品质要求 。
这种改革出现在宋代 。 《宋史·食货志》载：“茶有两类 ， 曰片茶 ， 曰散茶” ， 片茶即饼茶 。 元代王桢在《农书·卷十·百谷谱》中 ， 对当时制蒸青散茶工序有详细记载“采讫 ， 一甑微蒸 ， 生熟得所 。 蒸已 ， 用筐箔薄摊 ， 乘湿揉之 ， 入焙 ， 匀布火 ， 烘令干 ， 勿使焦” 。
由宋至元 ， 饼茶、龙凤团茶和散茶同时并存 ， 到了明代 ， 由于明太祖朱元璋于1391年下诏 ， 废龙团兴散茶 。 使得蒸青散茶大为盛行 。
（四）从蒸青到炒青
相比于饼茶和团茶 ， 茶叶的香味在蒸青散茶得到了更好的保留 ， 然而 ， 使用蒸青方法 ， 依然存在香味不够浓郁的缺点 。 于是出现了利用干热发挥茶叶优良香气的炒青技术 。
炒青绿茶自唐代已始而有之 。 唐刘禹锡《西山兰若试茶歌》中言道：“山僧后檐茶数丛……斯须炒成满室香” ， 又有“自摘至煎俄顷余”之句 ， 说明嫩叶经过炒制而满室生香 ， 有炒制时间不常 ， 这是至今发现的关于炒青绿茶最早的文字记载 。
经唐、宋、元代的进一步发展 ， 炒青茶逐渐增多 ， 到了明代 ， 炒青制法日趋完善 ， 在《茶录》、《茶疏》、《茶解》中均有详细记载 。 其制法大体为：高温杀青、揉捻、复炒、烘焙至干 ， 这种工艺与现代炒青绿茶制法非常相似 ， 参看附录中绿茶制造工艺 。
推荐阅读
- 红火蚁蔓延中国12省，还会扩大范围吗？到底有多可怕？
- 中国文化精髓：茶文化
- 棉花起源于哪里？中国什么时候出现棉花？
- 中国凉茶罗汉果茶清肺利咽
- 哈尼族的“中国普洱茶节”
- 书写云南茶史第一人
- 宋代制茶过程
- 古代制茶程序
- 数学的起源与发展 中国数学的起源与发展
- 念好中国茶叶的“五字经”