每个民族都有自己独特的饮食文化 。 藏族作为一个有悠久历史的民族 ， 其饮食习俗别具风格 ， 其中酥油茶便是藏民族特有的营养饮料 ， 以其原料的营养性、制作方法的独特性而闻名遐迩 。 形成了别具特色的高原茶文化 。
西藏高原上的茶文化 ， 至少也有千年以上的历史了 。 茶叶在唐以前亦称“荼” ， 《尔雅·释木篇》中说：“木 ， 苦荼(茶)也 。 ”藏语称茶为“荚” ， 是当时汉语“荼”(茶树)的译音 。 茶叶具有消食、止渴、去腻等特殊的功能 ， 对于缺氧、干燥和以肉食、酥油、糌粑为主食的青藏高原人来说 ， 确实是不能一日无茶 。
【西藏高原茶文化】西藏高原本是不产茶的地区 ， 史料记载 ， 早在囊日松赞时期 ， 吐蕃民间就开始嗜茶 。 把茶叶当作开胃、养身之药由来已久 。 藏文史书《藏汉史集》关于茶叶在藏族地区出现的故事有如下记载：吐蕃王都松芒布杰得了一场重病 ， 静养之时 ， 王宫屋顶的栏杆角上飞来一只以前没有见过的美丽小鸟 ， 口中衔着一根树枝 ， 枝上有几片叶子 ， 在屋顶上婉转啼叫 。 国王派人查看 ， 将小鸟衔来的树枝取来放到卧榻上 。 国王发现这是一种以前没有见过的树枝 ， 于是摘下树叶放入口中品尝其昧 ， 觉得清香 ， 加水煮沸 ， 竟是上好饮料 。 于是派出众大臣及百姓去寻找这种奇妙的树 ， 历尽艰辛终于在汉地找到了 ， 是为茶叶树 。 从此 ， 茶叶被引进藏区 ， 并逐渐成为藏族日常生活中不可缺少的饮料 。
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