现在内蒙古草原上游牧人家的饮食大体是这样的：早餐一顿羊肉 ， 另外两餐只喝奶茶 。 这奶茶就是一锅羊奶里撒上把茶叶 ， 效果是弥补食物中维生素的不足 。 就连游牧民族自己都没意识到 ， 这一把茶叶当初改变了整个人类的历史 。
从中古社会开始 ， 中原汉族的食物就以碳水化合物为主 ， 由于人口膨胀而导致物质匮乏 ， 这情况几千年来几乎没得改变 。 长期的植食性也影响了汉族的民族性格 ， 比较偏向柔弱灵活 。 孟子就说：五十可以衣帛 ， 七十可以食肉 ， 也就是五十岁以前只能穿麻袋 ， 运气好活过了七十才有吃肉的资格 。 其他时候 ， 牛是畜力来源不能杀害 ， 要发展井田而无处饲羊 ， 豕鸡体小肉少 ， 也只够敬奉祖先 。 所以又说：老而不死是为贼 ， 吃了几年肉以后就该知趣地死去 ， 据说秦始皇就曾下令屠杀国内年过六旬的老人 ， 因为刚刚统一 ， 太多的食肉者对副食保障部门是一种压力 。
而北方游牧民族则不同 。 所谓十五英寸降雨线以北 ， 气候导致不能发展农业 ， 当地的游牧民族也不具备汉族强大的繁殖能力 ， 故得以畜牧为生 ， 食物以肉食为主 。 人类毕竟不是虎豹 ， 太多食肉而不补以维生素难免会上火 ， 长期缺少维生素C甚至有坏血病的危险 ， 缺少植物性食物就无法做长期征战 ， 食肉过多也造成性格粗暴 ， 政策欠缺柔软 。 宋以前的北方游牧民族 ， 不论匈奴突厥 ， 人数都没超过百万 ， 即便后来横扫欧亚的蒙古族人口也不过二百来万 ， 大概膳食不平衡是制约人口增加的一大因素 。 宋以前 ， 北狄对汉族从没在战略上取得过实质性的优势 ， 或者在秋后抢夺一些冬储菜便狼狈而去 ， 最强大的也只能占据黄河以北 ， 甚至还要修筑长城 ， 抵御其他游牧民族来抢夺中原的蔬菜基地 。 直到晋朝 ， 汉族大量迁居江南 ， 茶叶于是得以开发 ， 辗转传入北狄 ， 奶茶即作 ， 厥有五胡乱华 。
及至宋代 ， 点茶法在江南已颇为流行 ， 茶成为汉族惯用饮料也大体于是 。 而北狄亦知饮茶 ， 过去因食肉过多产生的牙龈出血现象大为减少 。 且茶叶比之水果蔬菜更易保存携带 ， 适合游牧生活 ， 故频繁发兵南下 ， 兵锋直指江南茶园 ， 即便不克 ， 每次与宋朝签定休战条约 ， 也都有要求流通茶叶一项 。 与之相关 ， 辽金历代又都禁止南下贩马 ， 表面是欲削弱南人骑兵 ， 其实更主要的 ， 一旦马匹成为主要畜力 ， 牛便可以用来提供肉食 ， 一个大量食肉的民族战力也会增强 。 北方食肉民族本就有健壮强悍的特性 ， 又得茶叶平衡膳食 ， 提供宝贵的维生素 ， 终在十三世纪南下 ， 彻底占据了茶叶的主产区 。 但是显然 ， 游牧民族颇不适应南方饮食习惯 ， 太多的植物纤维摧毁了他们的体质 ， 于是又有朱明兴起 ， 是为中国历史上唯一一次自南向北的征服 ， 可以看作健康的素食种群对缺乏营养的肉食种群的胜利 。
【一把茶叶改变了整个人类的历史】大概十四世纪开始 ， 茶叶渐渐传入欧洲 。 欧洲也尽是以肉食为主的民族 ， 同样得茶叶帮助开始文艺复兴 。 英国人养成喝下午茶的习惯 ， 故有无敌舰队纵横七海；法国人只嗜咖啡 ， 里面缺少维生素却富含卵鳞脂 ， 所以在海上无所作为 ， 却于绘画艺术取得了成就 。
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