安溪境内有不少古老的野生茶树 。 在蓝田等地发现的野生茶树， 树高7米， 冠达3.2米 。 据专家论证， 已有1000多年的生长历史 。 此外， 在西坪、福前等地也不断发现野生茶树， 表明了安溪具有丰富的茶树资源和悠久的产茶历史 。 据考， 安溪产茶始于唐末 。 明清时期， 是安溪茶叶走向鼎盛的一个重要阶段 。 明代， 安溪茶业生产的一个显著特点是饮茶、植茶、制茶广泛传遍至全县各地， 并迅猛发展成为农村的一大产业 。 名茶鉴赏【铁观音茶史追溯】鉴别铁观音是一项高深的学问， 安溪著名茶师和老茶农观形闻香即可鉴别茶叶优劣， 道行高者甚至能品断此茶产何地何村、几年生茶树， 特点突出者还能品味出自何名茶师之手 。 外行人品饮铁观音可从"观形、听声、察色、闻香、品韵"入手来辨别茶叶优劣 。 观形：优质铁观音茶条卷曲、肥壮圆结、沉重匀整；听声：精品茶叶较一般茶叶紧结， 叶身沉重， 取少量茶叶放入茶壶， 可闻"当当"之声， 其声清脆为上， 声哑者为次；察色：成品茶色泽鲜润， 带砂绿色， 红点鲜艳， 叶表带白霜 。 冲泡后汤色金黄， 浓艳清澈， 茶叶展开后叶底肥厚明亮（铁观音茶叶特征之一叶背外曲）， 具绸面光泽， 此为上， 汤色暗红者次之；闻香：精品铁观音茶汤香气浓馥， 其独特香气芬芳扑鼻， 且馥郁持久， 令人心醉神怡 。 品韵：古人有"未尝甘露味， 先闻圣妙香"之妙说 。 细啜一口， 舌根轻转， 可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢下咽， 韵味无穷 。 以上种种， 正是安溪铁观音之魅力所在 。
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