茶叶的历史 ， 从地球有茶树算起 ， 已有六七千万年之悠久 ， 比人类存在历史还要长得多 。
古代神农氏尝百草发现了苦茶 。 直到汉、唐时 ， 茶叶才逐渐成为饮料 。 我国是产茶大国 ， 历来以茶叶品种繁多、茶质出众而自豪 。 余杭是茶叶产区 ， 茶叶产出在农业收入中占很大的比重 。 早在唐代 ， 茶圣陆羽曾到过余杭仙宅村苎山考察茶叶 ， 在这里写下了《茶记》 ， 后又去双溪写《茶经》 。 古代茶之名称不一 ， 曾有茗、蔎、荈、荼草、瓜芦木、皋节、槚等十余种不同名称 ， 从陆羽《茶经》开始 ， 采用“茶”字来统一名称 。 如今的径山茶、娘娘山茶都成了全国名茶 。
我这个人 ， 年轻时喝茶不太讲究 ， 泡杯茶 ， 只是解解渴而已 。 不论何种茶 ， 哪怕是梅家坞的龙井茶、径山的毛峰茶 ， 冲了便喝 。 特别是盛夏 ， 牛饮解渴 ， 可以一口气连喝几大杯 ， 顿觉两腋习习生风 ， 舒服极了 。 如今喝茶大有讲究 ， 体现出一种“茶文化” ， 以它的色、香、味、形去体验色绿、香郁、味甘、形美 。 文人雅士 ， 称喝茶为“品茗” ， “品”字显得闲情十足 ， 呷一口在嘴里周旋 ， 慢慢品尝 ， 品出个味儿来 。
置茶时 ， 也有讲究：有上投法 ， 先在杯中注入水温８０度的开水 ， 然后投放茶叶；下投法 ， 先放茶叶 ， 后冲泡开水 。 冲泡时 ， 也有讲究：一种是温润法 ， 又称“泡茶头” ， 美其名曰“游山玩水”；一种是滚开水直冲 ， 名曰“高山流水”；还有一种 ， 在冲泡时 ， 将壶上提下俯 ， 重复三次 ， 但水不能间断 ， 美其名曰“凤凰三低头” 。 现今杭州清河坊茶馆里 ， 小二用一把长嘴铜壶 ， 随着他的手势前后上下摆动 ， 长长的嘴 ， 长长的水 ， 从高处下到杯中 ， 真可谓“艺术” 。
茶道 ， 讲究好茶配好水 ， 所谓径山毛峰、龙井水 ， 慢慢品出味儿来 。 我在上世纪八十年代曾下乡去径山 ， 农家村民很客气 ， 从灶台上取来茶叶 ， 用火堆上悬着的壶 ， 把刚从后山直流在竹管里的山泉水接来 ， 煮开了 ， 冲茶招待 ， 那一阵阵的兰花清香 ， 妙不可言 。 据村妇介绍 ， 这茶是她上径山翻山越岭采来的野茶 ， 它们生长在野生的兰花丛中 。 这杯茶 ， 细细品来 ， 满口余香 ， 回味无穷 。
径山茶 ， 始种于唐 ， 盛名于宋 。 唐天宝元年 ， 高僧“手植茶树数株 ， 采以供佛 ， 逾年蔓延山谷 ， 其味鲜芳 ， 特异他乡” 。 径山茶的特征为：外形 ， 细嫩有毫；香气 ， 鲜嫩清香；色泽 ， 黄绿明亮 ， 滋味 ， 鲜嫩清口 。 如今 ， 径山毛峰是全国名茶之一 。
【余杭径山品悟茶道】在塘栖一带 ， 还有“喝咸茶”的习俗 ， 也颇具特色 。 塘栖、东塘、仁和人好客 ， 家里来了客 ， 泡茶与众不同 ， 名曰：“泡咸茶” 。 除茶叶外 ， 还有配料烘青豆、野芝麻、橙子皮、胡萝卜丁、青笋干、五香豆腐干丁等 ， 叫“七味咸茶” ， 用滚烫的开水冲泡后 ， 一股清香扑鼻而来 。 泡后的烘青豆嚼在嘴里 ， 满口清香 。 他们还常把左右邻居、客人聚在一起来“喝咸茶” ， 谈农事 。 这叫“打茶会” ， 边喝边聊 ， 谈笑风生 。
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