白居易（772-846年）字乐天 ， 晚年号香山居士 ， 自称“别茶人” ， 远祖是西域龟兹国的王族 ， 汉朝时被赐姓白 ， 以后内迁 。
贞元十八年被任命为秘书省校书朗 。 开始去实现自己30年来孜孜以求的 ， “达则兼济天下“的政治抱负 。 他因在策试中言辞不定期激 ， 被任命为周至县尉 。
元和二年（807年）10月初 ， 白居易由周至县调任进士考官 ， 补集贤院校理 。 才出众11月5日 ， 授翰林学士 。 元和三年4月诏授为左拾遗 ， 兼翰林学士 。 曾一度心灰意冷的白居易又感到实现自己“兼济天下“抱负的机会来了 。 他常常鼓励自己 ， ”惟歌生民病 ， 但得天子知“ 。 抱着下情上达的目的 ， 除了写正式的谏书 ， 他还把时政之弊、民生之苦、酷吏恶行一一写入诗歌《秦中吟》《新乐府》 。
元和八年（813年）夏天 ， 白居易为母守丧三年期满还朝 。 按惯例应及时补官 ， 但宪宗对白居易旧恨未释 ， 故意让白居易坐了一年多的冷板凳唐宪宗却听信谗言 ， 下旨将白居易贬为江州刺史 。
为了排遣挥之不去的烦恼 ， 白居易曾借酒消愁、吟诗自娱 。 最终他转而求助茶和佛 。 “一碗喉吻润 ， 二碗破孤闷 。 三碗搜枯肠 ， 唯有文字五千卷 。 四碗发轻汗 ， 平生不平事 ， 尽向毛孔散 。 ……“ 。 茶还真的给了他精神上的慰藉 。 清香的茶水 ， 消除了白居易的烦恼 ， 冲淡了他追求仕途功名的雄心 ， 但是没有泯灭他的良心 。 在茶水的浸泡下 ， 白央易变成了独善其身、淡泊名利、旷达自解、安时顺命的”别茶人“ 。 江州即今之九江市 。
第二年春 ， 白居易在庐山香炉峰与遗爱寺之间 ， 建了一幢草堂并开垦了茶园 。
【别茶人】茶是医沼心头创伤的灵丹妙药 。 在茶水的滋润和启迪下 ， 诗人心头的创伤平复了 ， 他不再去哀叹世道的不公、生活的不幸 ， 而是以坦荡的胸襟来对待宦海沉浮 ， 象品茶一样从容地去品味人生的苦涩 。 茶人认为：苦茶不苦 。 在茶人眼中“日日是好日“ 。 与茶交上了朋友 ， 白央易变成了“白乐天”
故情周匝向交亲 ， 新茗分张及病身 。
红纸一封书后信 ， 绿芽十片为前春 。
汤添勺水煎鱼眼 ， 末下刀圭搅曲尘 。
不寄他人先寄我 ， 应缘我是别茶人 。
此后 ， 他与茶相伴 ， 度过了先苦后甜的一生 。
《琵琶行》是用文字描写音乐的千古绝唱 ， 其中“同是天涯沦落人 ， 相逢何必曾相识”不知慰藉了多少后世流浪的心 。
无和十三年（818年）冬 ， 白居易便升为忠州刺史 。
白居易在忠州刺史任上仅仅一年多就时来运转 。 元和十五年月1月 ， 宪宗暴卒 ， 穆宗继位 ， 白居易奉调回京 ， 任司马外郎 ， 同年冬 ， 又升为主客郎中 ， 知制诰 。 皇帝起草诏书的亲信大臣 。 换上了高官的绯衣 ， 白居易匡国救世 ， 兼济天下的雄心又热了起来 。 他的好友元稹本已当上了翰林承旨学士 ， 同平章事（丞相）等要职 ， 因得罪了皇亲国戚、宠宦权贵 ， 仍不免两面三刀次被诬陷 ， 并于长庆二年6 月罢相出贬为同州刺史 。 现实生活再次给予白居易上了一课 ， 使他更加清醒了 。 既然兼济天下 ， 自己回天乏术 ， 为了“独善其身” ， 白居易主动请求外任 ， 经过努力 ， 白居易争取到了杭州刺史的诏封 ， 实现了他幼年时想“领一郡之事 ， 为一方之主” ， 掌管杭州的梦想 。
离开了政治斗争的漩涡 ， 白居易“如鸟得辞笼” ， “遇物尽欣欣” ， 看什么都觉得充满生机 ， 欣欣向荣 。 到杭州不久 ， 白居易在《钱唐湖春行》这首诗中 ， 宣泄了自己的喜乐之情 。 诗云：
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