千百年来， 我们的祖先为后代留下的、茶词， 不下数千首 。 中国历代咏词具有数量丰富题材广泛和体裁多样的特征， 是中国文学宝库中的一支奇葩 。
西晋左思的《娇女》诗也许是中国最早的了 。 “心为茶荈剧 。 吹嘘对鼎” 。 写的左思的两位娇女， 因急着要品香茗， 就用嘴对着烧水的“鼎”吹气 。 与左思此诗差不多年代的还有两首咏： 一首是张载的《登成都楼》， 用“芳茶冠六清， 溢味播九区”的诗句， 赞成都的茶；一首是孙楚的《孙楚歌》， 用“姜、桂、茶出巴蜀， 椒、橘、木兰出高山”的诗句， 点明了茶的原产地 。 到唐宋以后， 茶的诗词骤然增多， 这些茶词既反映了诗人们对茶的宝爱， 也反映出茶叶在人们文化生活中的地位 。
唐代， 随着茶叶生产与贸易的发展， 涌现了大批以茶为题材的诗篇 。 如李白的《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》： “茗生此中石， 玉泉流不歇”；杜甫的《重过何氏五首之三》： “落日平台上， 春风啜茗时”；白居易的《夜闻贾常州、崔湖州茶山境会亭欢宴》：“遥闻境会茶山夜， 珠翠歌钟俱绕身”；卢仝的《走笔谢孟谏议寄新茶》： “唯觉两腋习习清风生”， “玉川子乘此清风欲归去” 等等， 有的赞美茶的功效， 有的以茶寄托诗人的感遇， 而广为后人传诵 。 诗人袁高的《茶山诗》：“黎甿辍农桑， 采摘实苦辛 。 一夫旦当役， 尽室皆同臻 。 扪葛上欹壁， 蓬头入荒榛 。 终朝不盈掬， 手足皆鳞皴……选纳无昼夜， 捣声昏继晨”， 则表现了作者对顾渚山人民蒙受贡茶之苦的同情 。 李郢的《茶山贡焙歌》， 描写官府催迫贡茶的情景， 也表现了诗人同情黎民疾苦和内心的苦闷 。 此外， 还有杜牧的《题茶山》、《题禅院》等， 齐己的《谢湖茶》、《咏茶十二韵》等， 以及元稹的《一字至七字诗•茶》、颜真卿等六人合作的《五言月夜啜茶联句》等等， 都显示了唐代的兴盛与繁荣 。
北宋由于在“靖康之变”前的近百年中， 中原有过一个经济繁荣时期， 加之当时斗茶和茶宴的盛行， 所以、茶词大多表现以茶会友， 相互唱和， 以及触景生情、抒怀寄兴的内容 。 最有代表性的是欧阳修的《双井茶》诗： 西江水清江石老， 石上生茶如凤爪 。 穷腊不寒春气早， 双井茅生先百草 。 白毛囊以红碧纱， 十斛茶养一两芽 。 长安富贵五侯家， 一啜尤须三日夸 。 苏轼的《次韵曹辅壑源试焙新茶》诗中“从来佳茗似佳人”和他另一首诗《饮湖上初晴后雨》中“欲把西湖比西子”两句构成了一副极妙的对联 。 范仲淹的《斗茶歌》、蔡襄的《北苑茶》， 更为后世文人学士称道 。
南宋由于苟安江南， 所以、茶词中出现了不少忧国忧民、伤事感怀的内容， 最有代表性的是陆游和杨万里的咏 。 陆游在他的《晚秋杂兴十二首》诗中谈到： 置酒何由办咄嗟， 清言深愧谈生涯 。 聊将横浦红丝碨， 自作蒙山紫笋茶 。 反映了作者晚年生活清贫， 无钱置酒， 只得以茶代酒， 自己亲自碾茶的情景 。 而在杨万里的《以六一泉煮双井茶》中， 则吟到：日铸建溪当近舍， 落霞秋水梦还乡 。 何时归上滕王阁， 自看风炉自煮尝 。 【茶文茶诗－茶与诗词】抒发了诗人思念家乡， 希望有一天能在滕王阁亲自煎饮双井茶的心情 。
元代， 也有许多咏茶的诗文 。 著名的有耶津楚材的《西域从王君玉乞茶， 因其韵七首》、洪希文的《煮土茶歌》、谢宗可的《茶筅》谢应芳的《阳羡茶》等等 。 元代的以反映饮茶的意境和感受的居多 。
