在“川黔锁钥”的桐梓县 ， 有“太白李子东山茶”的颂扬 。 太白李子产于桐梓新站镇 ， 它个大、色鲜 ， 饮誉省内外 ， 加工成李饯 ， 还飘洋过海 。 而东山茶 ， 也不示弱 ， 传说它在明朝为贡茶 ， 民间有诗吟诵它：“三月里来好风光 ， 东山春茶满城乡 ， 市人买得春常在 ， 一年四季留芬芳 。 ”
说到东山贡茶 ， 还有一个小故事：东山茶入宫初期遭冷遇 ， 其采制工艺较之其他贡茶差 ， 在色泽形状上不悦目 。 是在一次皇帝品茶 ， 宫人错拿成东山贡茶 ， 才改变它的处境 。 初泡时 ， 它在茶具中一升一降 ， 跳起茶舞 ， 有观赏性 ， 捧杯香气扑鼻 ， 饮时味韵隽永 ， 皇帝老儿连称好茶 。
【东山春茶诗文多】 东山茶的香气有口皆碑 ， “一杯春露暂待客 ， 满碗芬芳岂堪夸” 。 这次笔者到东山茶 ， 原东山村党支部书记令狐世安说得更玄乎：带上东山茶上车坐船 ， 车香船亦香 ， 船在水中划出的白浪 ， 翻滚也极为汹涌 。 他还说东山茶是他们的老祖宗从山西迁居桐梓时带来的 。 此说就令人不能苟同 。 大娄山下的桐梓县 ， 古时属思州管辖 。 唐朝陆羽在《茶经》里就有思州产茶密的记载 。
就在近代 ， 科研人员还不断在桐梓境内发现成片的古茶树 。 传说归传说 ， 幸运的是 ， 笔者这次按自己的泡茶法泡饮了东山茶 。 茶是东山村委会主任蔡亚华家里自饮的清明后采摘的三道茶 ， 泡出的汤色黄绿明亮 ， 滋味醇和鲜爽 ， 飘溢出的是持久的清香 。 要是用清明前后采摘的毛尖茶 ， 味道更好 。 东山茶果然名不虚传 。
形成茶叶香气的成分很复杂 ， 制约的因素也多方面 ， 茶树生长的环境 ， 却是一个重要因素 。 旧时的桐梓县志就明确记载：“城外东山是火石地 ， 产茶尤佳 ， 气味香回 ， 村人竞相种植” 。 火石地即《茶经》里所指的烂石地 。 《茶经》在谈及茶质与土壤关系时说：“上者生烂石……” 。
东山茶不仅香 ， 还能防癌治病 。
传说有个老和尚久患重疾 ， 药石无效 ， 一老翁告诉他 ， 春雷响后 ， 采摘东山顶上的茶 ， 以庙侧清泉水熬服 ， 能治宿疾 ， 僧徒采茶熬成 ， 老和尚服之 ， 病愈体健且长寿 ， 有资料表明：解放50多年 ， 东山人无患癌死者 ， 长寿人较多 ， 皆因喝东山茶之故 。 有人曾拿东山茶作化验 ， 说它含有机物450种 ， 矿物营养元素15种 ， 因此才有神效 。
其实 ， 东山茶有防癌功效 ， 是因为茶多酚含量高 ， 从已有的研究成果看 ， 茶防癌的有效组成部分是多酚类化合物 。
东山茶现时情况怎样？说起来可怜 ， 尽管全村410多户约有350户还在种茶 ， 但这些茶树都栽在田间地头 ， 难见成片的 ， 总产量才1500公斤 ， 每户均为5公斤 。 这些茶树还是五十年代末 ， 县里将东山茶统管起来时 ， 允许农户各自留下的几蔸 。 原县里发展的千亩茶场 ， 已荡然无存 。
村委会主任蔡亚华告诉笔者 ， 东山茶在桐梓的名气大 ， 都是茶客来村里挨家挨户收购 ， 根本进不了市场 。 这次退耕还林 ， 村里准备先发展一百亩 。 从村里财力看 ， 也算是尽力了 。
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