冠绝天下的武夷岩茶可谓是拥有十分悠久的历史 。
而在漫漫的时间长河和千回百转的变幻中 ， 武夷岩茶究竟经过了怎样的兴衰演变 ， 才让今天的我们得以品尝欣赏那无上茶品呢？
商早在商周时期 ， 武夷茶就随“濮闽族”的君长 ， 在会盟伐纣的时候作为礼品进献给周武王了 。
在那种物资极度匮乏的年代 ， 武夷茶能够作为进献给王的礼品 ， 足以体现其优越的品质 。
而到了西汉时期 ， 武夷茶已经初具有盛名了 。
据说汉武帝在公元前110年派兵灭了闽越国 ， 当地官员便将武夷茶献给汉武帝 ， 这也就成了武夷茶纳贡的开始 。
现代的考古中在当地发现了众多的茶具 ， 更是为这段历史提供了证明 。
唐朝是武夷岩茶得以发展的重要阶段 ， 唐玄宗诏封武夷山为“名山大川” ， 道家将武夷山列为“三十六洞天”之第十六升真元化洞天 ， 武夷山在这个时期开始声名鹊起 。
到了唐朝元和年间（公元806—820年） ， 出现了关于武夷岩茶最早的文字记载 。
晚唐著名文学家孙樵在《送茶与焦刑部书》中曾经这样写道：“晚甘侯十五人 ， 遣侍斋阁 。 此徒皆乘雷而摘 ， 拜水而和 。 盖建阳丹山碧水之乡 ， 月涧云龛之品 ， 请勿贱用之！”
这里的“晚甘侯”就是武夷岩茶的别称 ， “丹山碧水”指的就是武夷山 ， 甘香浓郁、回味无穷 ， 可见作者对武夷岩茶的无限赞美之情 。
武夷岩茶在宋朝时期发展得十分繁荣 ， 主要是制作龙团凤饼茶 。
武夷岩茶甚至成为了运往建州进贡的北苑贡茶的重要组成部分 ， 著名文豪苏轼就曾在《荔枝叹》中提及：君不见武夷溪边粟粒芽 ， 前丁后蔡相笼加 。 争新买宠各出意 ， 今年斗品充官茶 。 既然是能够作为贡品 ， 完全是对武夷岩茶品质的极大认可啊 。
元朝元世祖忽必烈喝到大臣高兴进献的武夷茶 ， 感到非常喜欢 ， 武夷岩茶便在元代成了贡茶的首选 。
在元大德五年的时候 ， 高兴之子高久奉命到武夷山监制贡茶 ， 并且在武夷山九曲溪之四曲溪畔设置了“御茶园”用以制作贡茶 。
尽管数额巨大的贡茶数量 ， 增加了茶农的沉重负担 ， 但就客观而言 ， 皇帝对武夷岩茶的喜爱无疑成了一个效果绝佳的活广告 ， 给武夷岩茶带来了正面的影响 。
在元代及元代以前 ， 武夷岩茶主要是制作饼茶 ， 明洪武二十四年朱元璋诏令“罢龙团 ， 改制散茶” 。
自此开始 ， 武夷岩茶的制作方法逐渐向炒青绿茶转变 ， 由于制作工艺的不断创新和改革 ， 这也促进了武夷岩茶质量的极大飞跃 。
同时在明万历三十五年 ， 荷兰商船购买茶叶运往欧洲 ， 武夷岩茶是其中最主要的部分 。
武夷岩茶能够征服古今中外人的味蕾 ， 并不是徒有虚名 ， 实力就摆在那儿 ， 不服都不行 。
清代是武夷岩茶全面发展的时期 ， 同时武夷岩茶的产品、茶种及其生产制作技术也迅速流向海外 ， 并且极大带动了周边地区茶业的发展 。
民国期间 ， 受动荡的局势和战乱的影响 ， 茶叶销路不畅 ， 产量下降 。
万幸的是 ， 1942年武夷山成立了全国茶叶研究中心 ， 众多茶叶界的专家前辈在此做出了众多研究 ， 为武夷岩茶的发展作出了巨大的贡献 。
新中国成立至今 ， 武夷岩快速恢复、迅速发展 。 2002年武夷岩茶被列为国家《地理标志保护产品种》 ， 2006年武夷岩茶（大红袍）手工制作工艺被国家文化部确认为首批“国家非物质文化遗产” ， 武夷岩茶的声誉地位更甚从前 。
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