【中国茶文化从一诞生起就与佛教有着不解之缘】 中国茶文化从一诞生起就与佛教有着不解之缘,在佛教昌盛的唐代,僧众们非但饮茶,且广栽茶树,采制茶叶 。 僧人喜茶的原因有很多方面,其中之一是因为在僧人的打坐修行中 ， 佐之以清茶,有提神、清脑等功效 ， 可以防止打坐中“昏沉”、“掉举”等不良情况的出现 。 另外 ， 由于佛教有“禅遍一切处”、“佛性不离当下”等思想 ， 许多高僧往往借茶论道、在传播禅的精神的时候用茶做“标月手指” ， 进而产生了许多诸如“吃茶去”“禅茶一味”等品茶与佛教精神之间的文化交叉点 。 这就使饮茶这种行为 ， 成为了一种具有文化内涵的活动 ， 原本只是一种饮料的茶 ， 也逐渐成了一种有东方特色的文化载体 。
寺院饮茶不单纯是为了解渴 ， 它已经升华为人们对某种精神境界的追求 。 饮茶可使我们轻松宁静 ， 自在喜悦 ， 涤除我们的凡尘杂念 ， 使我们得以身心安然 。 正所谓“为饮涤尘烦”是也 。 佛教也是为了涤净心灵之凡尘 ， 以求得明心见性、了脱生死的目的 。 所以 ， 单就此目标而言 ， 佛教与茶有着某种精神的契合 。 因此 ， 自古僧人喜好饮茶也就是理所当然的了 。
据《茶经》记载 ， 僧人在两晋时即以敬茶作为寺院待客之礼仪 。 到了唐朝 ， 随着禅宗的盛行 ， 佛门嗜茶、尚茶之风也更加普及 。 寺院茶礼包括供养三宝、招待香客两方面 。 中晚唐时的百丈怀海和尚创立了《百丈清规》后 ， 寺院的茶礼便趋于规范 。 www.teaw.org在清寂、古朴的禅堂内 ， 以茶敬佛 ， 以茶清心 ， 以茶待客 ， 所谓“焚香引幽步 ， 酌茗开净筵 。 ”唐朝时禅僧的传记和语录如《五灯会元》中 ， 还有诸多关于茶的记录 ， 多是以茶为问答应对 ， 以求悟明心性 。 可见茶的作用在僧人生活中的深入 。
由于僧人在当时的文化阶层中的社会地位和文化地位都很高 ， 一些士大夫阶层、文化名流甚至官员商人都以结交优秀的僧人为荣 ， 效仿寺院中僧人的生活方式被当作非常清雅和高贵的象征 ， 而僧人又常以自家种植的茶来待客、馈赠 ， 从而带动了中国人的饮茶之风 。
在我国南方 ， 几乎每个寺庙都有自己的茶园 ， 而众寺僧都善采制、品饮 。 所谓“名山有名寺 ， 名寺有名茶” ， 名山名茶相得益彰 ， 著名佛教寺院多出产名茶 。 与茶文化渊源很深的寺院也有不少 。 日本药用茶的渊源之地——天台山万年寺
万年寺位于浙江省天台县万年山麓 ， 发端于东晋 ， 始建于唐 。 南宋时曾列入“五山十刹”,兴极一时 。 宋孝宗问：“天下名山名寺哪里最好？”学士宋之端答到：“太平鸿福 ， 国清万年” ， 可见万年寺非同一般 。 根据日僧实地描绘的寺图 ， 当时共有40多处殿堂寮室 。 寺前有宋初建造的六角形宝塔和放生池 。 以后历经兴废 ， 到清代乾隆、嘉庆年间 ， 一次剃度 ， 还动辄五百人 。
万年寺在中外茶文化交流史上有着重要的地位 ， 日僧荣西、道元先后来此求师学法 。 特别值得一提的是荣西禅师（1141-1215）曾两度来到我国 。 荣西第一次来我国是在宋孝宗乾道四年（1168年） ， 在明州（今宁波）天童寺阿育王寺和天台山万年寺虚阉为师 ， 直到1191年回国 。
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