中国瓷器向来知名世界， 饮中国茶， 又用中国茶具方为完美 。 茶与茶具结合， 推动了中国茶文化向外扩展 。 自明以来， 我国出口贸易中茶与瓷器皆为大宗， 近代更是如此 。
宋代不再直接煮茶， 而用点茶法， 因而器具亦随之变化 。 宋代茶艺， 处处体现了理学的影响， 连器具亦不例外， 如烘茶的焙笼叫“韦鸿胪”， 自汉以来， 鸿胪司掌朝廷礼仪， 茶笼以此为名， 礼仪的含义便在其中了 。 碎茶的木槌称为“木侍制”；茶碾叫作“金法曹”， 罗合称作“罗枢密”， 茶磨称“石转运”， 连擦拭器具的手巾都起了个高雅的官衔， 叫作“司职方” 。 且不论这些名称所表达的礼制规范是保守还是进步， 其中的文化内涵则一目了然 。 可见， 中国古代茶具不是为繁复而繁复， 主要是表达一定思想观念 。 宋代全套茶具以“茶亚圣”卢仝名字命名， 叫作“大玉川先生” 。 足见， 仅以使用价值来理解古代茶器是难得要旨的 。 今人参观日本茶道表演， 看见方巾、水方、小刷子等一堆器物， 而不知其义 。 不用说现代中国人， 即便日本茶道师， 使用这些器物也不一定尽知其中含义 。 因此只能从文化观念上， 才可能作出合理的解释 。
【用中国茶具饮中国茶】明清废团茶， 散茶大兴， 烹煮过程简单化， 甚至直接用冲泡法， 因而烹茶器皿亦随之简化 。 但简化不等于粗制滥造， 尤其对壶与碗的要求， 更为精美、别致， 出现各种新奇造型 。 由于中国瓷器到明代有一个高度发展， 壶具不但造型美， 花色、质地、釉彩、窑品高下也更为讲究， 茶器向简而精的方向发展 。 壶、碗历代皆出现珍品， 如明代宜德宝石红、青花、成化青花、斗彩等皆为上乘茶具 。 壶的造型也千姿百态 。 有提梁式、把手式、长身、扁身等各种形状 。 图案则以花鸟居多 。 人物山水也各呈异彩 。 我国唐代茶碗重古朴， 而宋代由于斗茶的出现， 以茶花沫饽较品质高低， 需要碗色与茶色和谐或形成鲜明对比， 所以重瓷器色泽， 而明清以后， 茶之种类日益增多， 茶汤色泽不一， 壶重便利、典稚或朴拙、奇巧， 碗则争妍斗彩， 百花齐放 。 所以， 仅明清壶碗组成一个大型展览亦并不费难 。
清代京师， 则自有独特的高雅茶具 。 老北京大家贵族、宫室皇廷， 乃至以后许多高档茶馆， 皆重盖碗茶 。 此种茶杯一式三件， 下有托， 中有碗， 上置盖 。 盖碗茶又称“三才碗” 。 三才者， 天、地、人也 。 茶盖在上， 谓之“天”， 茶托在下， 谓之“地”， 茶碗居中， 是为“人” 。 一副茶具便寄寓一个小天地， 小宇宙， 包含古代哲人“天盖之， 地载之， 人育之”的道理 。
盖碗茶源于何时， 至今无定论 。 茶托又称“茶船”， 民间相传为唐代西川节度使崔宁之女所造， 始为木托， 后以漆制， 始称茶船 。 但从目前考古发掘来看， 茶托的出现肯定更早， 所以崔宁之女创茶船之说也只能作故事传说来看 。 益碗茶具有许多花样， 常绘山水花鸟， 多出名人手笔 。 碗内又绘避火图 。 有的连同茶托为十二式；也有的十二碗加十二托， 为二十四式， 以备茶会之用 。 清化茶托花样繁多， 有圆形、荷叶形、元宝形等等 。 北京气候高寒， 茶具以保温为要， 所以盖碗茶具一时风行， 此风一起， 影响各地 。 尤其是四川等地， 大街小巷， 处处茶馆皆备盖碗茶， 至今特色不减 。
明清以后， 茶具不仅为实用， 而且成为十分典雅的工艺品， 许多家庭喜欢摆一套精美茶具， 有客来沏一壶好茶， 列杯分茗， 既是亲朋情谊， 又是艺术品的陈列欣赏 。 中国人茶艺观点可以说已深入千家万户 。
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