时间过得真快 ， 2017新年就这么过去了 ， 春节就在眼前 ， 2016年春节仿佛就在昨天 。 回想小的时候 ， 天天盼着长大 ， 盼着过年 ， 从一个春节到下一个春节的等待是如此的漫长 ， 仿佛就是一个永恒 。
我们知道 ， 时间是匀速流逝的 ， 为什么不同年龄对于时间的体验有如此巨大的差异 ， 随着年龄增大为什么感觉时间过得越来越快？
要回答这个问题 ， 需要我们从时间本身说起 。
什么是时间？
在现代物理学语境下 ， 时间是一个多含义概念 。 然而对于人生来说 ， 时间就是以等速向前不停流逝的生命 。
人类如何测定和记录时间？
对于地球人来说 ， 以环境中可观测的客观存在物作为参照来对时间进行测定和记录 。 具体来说就是以地球和日月星辰周期性运行将时间分割测定 ， 并以年月日时分秒等单位加以记录 。 具体的方法从古代的日晷、沙漏到近现代的单摆钟、石英钟及原子钟 。
文章插图
日晷
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沙漏
虽然各种方法的精确度存在差异 ， 但是都是以客观存在、相对恒定的参照 ， 因此获得的时间是相对客观的 ， 本质上是以等速向前不停流逝的 。
【为什么年龄越大我们感觉时间过得越快？】人对时间的体验是一种主观感受
不同于使用工具对时间的测定和记录 ， 人对时间的体验却是一种主观感受 ， 以这种主观感受来衡量时间运行速度同样需要有一个参照系 ， 需要一个标尺 。
人在不同时间和情形下 ， 所采用的参照标尺是不同的；而且对于时间的体验是回顾性的 ， 包括当时的感受（依赖于短期记忆）和过去的回忆（依赖于长期记忆）记忆 ， 因而体验到时间运行的速度自然也就是可变的 。 不同年龄、环境和情绪状态下感觉时间运行速度是不同的 ， 比如 ， 随着年龄增大感觉时间过得越快 ， 快乐的时光总是短暂的 ， 困苦环境下总是度日如年 ， 等 。
为什么年龄越大我们感觉时间过得越快？
具体到这个问题 ， 科学家们提出过众多理论 ， 本质上仍不外乎时间体验参照尺度的差异 。 具体来说 ， 这些理论包括：
1. 年龄越大对时间关注越少？
对于孩子们来说 ， 他们的生活要简单的多 ， 没有那么多琐碎复杂事物来干扰 ， 因而对事情的细节关注度明显高于成年人 。 对于时间也是一样 ， 比如由于他们一直盼望着过年 ， 因而从进入腊月甚至更早的时间就掰着手指开始倒计时 。
相反 ， 成年人则忙碌的多 ， 各种生活、工作及其他琐事塞满了整个生活 ， 因而无暇专注于时间的流逝；尤其是对于多数退休的老年人来说 ， 时间观念会进一步淡化 。
这样 ， 相对于孩子们来说 ， 大人们越是无暇关注时间等于说对时间流逝速度体验的参照尺度越小 ， 时间就这样在忙碌中不知不觉度过 ， 当回头看的时候 ， 获得的时间体验自然是飞速流逝的 。
这种说法表面看似乎很有道理 ， 也是很多人的知觉经验 。 然而 ， 事实似乎并非如此 。 在1996年报告的一项测试中 ， 有心理学家要求25名19~24岁的年轻人 ， 和15名60~80的老年人用读秒的方法来计数3分钟的时间 。 结果 ， 年轻人平均计数为3分钟3秒 ， 而老年人为3分钟40秒 。 其中 ， 老年受试者中包括还没有退休的职员和大学教师 ， 他们日常时间观念并不低于年轻人 。
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