编者按：当你在阅读这句话时 ， 听到你内心的朗读声了吗？它无处不在 ， 却鲜有人知其存在的缘由 。 怎么 ， 你的好奇心已经蠢蠢欲动了？别着急 ， 接下来这篇文章 ， 或许能带给你一些启发 。
每个人都会自言自语吗？
内在声音（inner voice）或内在对话（inner speech）是正常人生活的一部分 。 它不仅出现在我们的记忆（“别忘了接孩子 。 ”） ， 计划（“我先跟Tracy喝咖啡 ， 然后买东西 ， 回来顺路接孩子 。 ”）和反思（“我怎么把孩子给忘了！”）中 ， 与逻辑思维和自我激励机制也息息相关 。 它是我们自我意识的存在标志 。 内在声音甚至可能就是我们的灵魂本身 ， 从而有勒奈?笛卡尔著名的论断：“我思故我在 。 （拉丁语：Cogito, ergo sum；法语：Je pense, donc je suis）”
内在声音的体验在每个人身上不尽相同 ， 一些人的自言自语可能使用精简抽象的符号语言 ， 而另一些则像教科书一般充满严谨考究的修辞 ， 严丝合缝有问有答 ， 以至于有时这些虚拟场景与现实相混淆（“我以前肯定跟你说过……”） 。 内在声音出现的频率也因人而异 ， 有的大脑絮絮叨叨 ， 有的大脑则一潭死水 。
【思考和阅读时脑海里的声音是什么？】一些实验证据显示低龄儿童也许没有内在对话的能力 ， 或至少其工作原理不同：参与测试的儿童需要记忆一组物品图片 ， 结果发现七岁以上的儿童更难以记清名称发音相似的物品 。 这意味着这些儿童的记忆过程中图像被转译为语言 ， 使得词语发音的相似性导致了混淆 。 而七岁以下儿童的测试结果中就不存在这一现象 ， 可能的解释是他们的记忆活动中缺少语言复述（verbalrehearsal）的过程 。
我们都有自己的幻想朋友
在恐怖片中 ， 儿童与幻想的人物对话往往被渲染上惊悚气氛 ， 实际上却普遍存在于生活中 。 一般而言三至八岁的儿童的自言自语随着成长从高声 ， 悄声到无声 ， 渐渐内化 。 其内容通常是指导行为或解决问题（“我今天还是不要吃妈咪的口红了”） ， 即便在有声时期也不指向任何目标听众 。
从而我们可以推想 ， 儿童与幻想朋友的对话很可能促使他们在成长中出现内在声音（这个内在声音被说出来 ， 可能会吓尿他们的爹妈） 。 由此引出另一个问题 ， 内在声音到底是内化的自言自语还是某种未知的神经运作机制？
内在声音是不出声说话吗？
通过神经影像技术监测到一些大脑区域 ， 例如位于额下回后部（pars opercularis）腹侧的布若卡氏区（Broca’s area ， 也称作左额叶下回 ， leftinferior frontal gyrus） ， 在内在对话和正常讲话时都会激活；而后上颞回（posterior superior temporal gyrus）受到重复经颅磁刺激（repetitive transcranial magnetic stimulation）干扰时语言工作记忆（verbal working memory）和说话能力都受到影响 。 这些实验揭示了两种行为间存在着某种联系 ， 或至少受相同的大脑区域支配 。
文章插图
默读（subvocalization）——无声的言语也能被听到
在停止财政拨款前 ， NASA曾有专家团队深入研究默读的神经机理 。 他们发现当内在声音出现时 ， 驱动发声系统的肌肉也在工作 。 尽管我们的耳朵听不到自己发出声音 ， 肌动电流描记器（electromyograph）却记录下控制喉部肌肉活动的神经信号 。 据报道这项技术能够通过连接在面部和咽喉区域的电极监测识别出多达两千个默读中使用的词语 。
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