右图反映出自1832年至2005年期间，英国各主要政党在历年大选中得到的选票比率 。其中，早自托利党时期至今，保守党在大选中一直保有举足轻重的份量 。
基本上，保守党一向主张对绝大部分的事务都减少政府干预 。此外，他们亦向以反对进行进一步的欧洲统合而著称 。很多评论员皆认为，保守党之所以在1997年大选以后持续处于弱势，很大程度上是因为党内的欧洲爱好论者（以祁淦礼和夏舜霆为代表）与欧洲怀疑论者（以约翰·韦活和夏伟林为代表）的关系始终处于紧张状态 。不过在近年，这种情况已经有所改革，现时保守党党内已大抵就欧洲统合问题达成一致的共识，即使有分歧也不如以往一般的公开 。
【保守党的政策】至于在甘民乐上任党魁以后，保守党的关注点则开始转到一些比如环境、政府服务质素与教育一类被归类为与“优质生活”息息相关的议题上 。
另外在权力下放的议题上，保守党的立场则比较飘忽 。在1997年的时候，他们曾经反对把权力下放到威尔士及苏格兰，可是对北爱尔兰却表态支持 。而后来在2004年，保守党亦曾反对过对东北英格兰地区实行权力下放 。虽说保守党曾在1997年反对权力下放到威尔士及苏格兰，但后来在“新工党”政府之推动下，这两地始终实行了权力下放，而保守党更在有关地方实行权力下放后，对废除有关的改革表示反对 。近年，保守党亦在西洛锡安问题上确立了自己的立场，支持只有来自英格兰的国会议员激租悉，才有权在仅关系到英格兰的事务上投票 。保守党之所以有这种看法，是因为现时实行了权力下放后，由于基乎所有苏格兰事务都转由新的苏格兰议会负责，这变得国会无法作出干涉 。相反，由于英格兰没有自己的议会，导致来自苏格兰的国会型山议员变相有权对英格兰事务作出干涉 。诚然撒切尔夫人在任首相期间，英国经济曾出现过不少的波动 。但人民真正对保守党理财能力失去信心的时候，却是始于梅杰任内的黑色星期三 。在1992年的黑色星期三，保守党政府曾动用上数亿元的英镑，企图防止英镑脱离欧洲汇率机制 。保守党政府在黑色星期三的严重失误，再加上在1990年代初出现的经济衰退，使布莱尔与白高敦的工党成功在经济政策上压倒了备受批评的保守党 。不过，无论是左翼还是右翼，都不约而同地有不少人士认为，布莱尔的“新工党”所拥抱的市场主导动力，以及公共事业现代化等等经济政策，其实不外是保守党一向主张的旧调 。
工党在1997年大选后掌政后，遂立即打算赋予英伦银行独立的权力去制定利率 。很多经济学者一直支持这种做法，因为这样可以使货币政策脱离政治因素的干扰，也可以避免时间不一致（在博弈论中，指施政者在落实已计划的政策时，发现对政府的利益不复存在，结果搁置计划的理论）的发生 。此外，明乎由于于不少国家（如新西兰）均相继在1990年代推行类似的政策，所以改革之声更日益高涨 。保守党最初是反对这个提议的，因为他们担心英伦银行一日得以独立，他日英国将大有机会放弃英镑，并加入欧洲单一货币的行列；而他们亦担心此举会使英伦银行失去民主制度的监察 。可是，由于金融界认为英伦银行独立将可使英国通货膨胀维持于低水平，所以他们对建议表达了强烈的支持，最终亦使保守党在2000年初接受了工党的建议 。
保守党在经济政策上的另一焦点，相信是其历年反对英国加入欧洲单一货币体系之立场 。有鉴于党内欧洲怀疑主义的日益炽烈，时任党魁兼首相梅杰就曾经在1992年签订《马城条约》时，不顾祁淦礼、夏舜霆和杜瑞尔等的反对，在条款中订明英国选择留在欧洲单一货币体系之外 。自此以后，保守党的历代党魁皆立场坚定地拒绝废除英镑 。虽然保守党这一政策深受英国选民所支持的，不过由于欧洲议题之重要性往往在选民的心目中，连教育、医疗、入境和罪恶等事务也不及 。根据欧洲议会在2004年的一项调查显示，只有9%的受访英国选民同意欧盟事务是英国的重要议题，因此，这部分地解释了为何保守党始终未能在大选将货币议题转化成选民的支持力量 。最近的数年间，保守党有不少“现代化论者”认为，保守党在1990年代与千禧年代初期之所以在大选中频频败北，主要是因为保守党长久以来与社会保守主义保持着密切关系（这种关系趋使保守党支持对已婚夫妇提供税务优惠、支持退休金与薪金脱钩，以及反对以公共资源供养有能力却不工作的人士等等） 。在这种政策观的推使下，不少保守党党员曾作出批评，比如大卫·威利茨就曾尖刻地指出，保守党的社会政策犹如“向单亲父母宣战”；而前保守党主席马威尼亦曾直言保守党予人的印象，就如“如果你不是来自传统的核心家庭，就不会指望我们会理会你”一样 。
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