我们能像水螅一样“原地复活”吗?( 三 )


无限分裂技能相当可怕 , 因为这和癌细胞的能力是一样的 。 没有控制的情况下谁也不知道这些细胞会长成什么东西?据以色列科学家日报道 , 一个绝望的以色列家庭为了挽救患有致命脑疾的儿子 , 参加了高风险的婴儿胚胎干细胞注射实验性治疗 。 结果显示 , 注射导致男孩的大脑和脊髓中都出现了肿瘤 。 这是首个关于接受注射胚胎干细胞治疗后引发脑瘤的报告记录 。 据报道 , 接受治疗的以色列男孩患有非常罕见的致命性遗传疾病“共济失调毛细管扩张” 。 该病导致大脑病情恶化 , 男孩肿瘤组织进行了化验 , 并得出结论:肿瘤是由注射进身体的干细胞导致 。 而且由于患病男孩免疫力低下 , 他的身体只能任由癌细胞生长 。 对此宾夕法尼亚大学的干细胞科学家埃尔哈特博士提醒说:“干细胞不是药品 , 他们可能以各种方式发生改变 , 人们仍需要等待进一步验证 。 ”
当然 , 更大的可能是不会长出来什么东西 。 这些细胞离体后必须在苛刻的环境下生存 , 输入体内也有可能被免疫细胞清除掉 。 这种情况叫做移植失败 。
无论如何 , 干细胞是生物医学的前沿阵地 。 使用干细胞治愈疾病的梦想还在被科学家们一步步实现 。 我们常听到的骨髓移植 , 目的就是得到骨髓里面的造血干细胞 。 而保留胎儿脐带血 , 想保留的也是里面的干细胞 。 干细胞在血液科已经在造福大众 , 可喜可贺 。
不过有一点估计没多大疑问:干细胞还不能解决所有的医学问题 。 即使我们使用干细胞治愈了罕有的遗传性疾病 , 致病基因将依然延续 。
干细胞带来的伦理问题也不能忽视:“用指头长出来的你”和原来的你还是一个人吗?如果大脑损伤了 , 用干细胞培育出来的大脑取代原有大脑后 , 这个人会保留原有记忆吗?应该把他看成是一个新生命吗?
顺便提一句 , 《碾成渣渣 , 还能满血复活的神奇动物》那篇文章中 , “留着你的头”涉及了分化的极性问题 , 也是分化调控的问题之一呢 。 细胞分裂、分化调控真的是生物学里面非常吸引人的一部分 , 在科技高速发展的今天 , 多学习一点前沿知识也是很有意思的事情 , 不是吗?

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