宜兴紫砂历史虽然不长 ， 约五百多年历史 ， 但起点很高 ， 集中华民族各种艺术品、工艺品的长处于一身 ， 再由文人雅士、明清历代帝皇将相、富贾商人的介入 ， 其艺术品位更是锦上添花 ， 可与任何艺术品、工艺品相媲美 。
宜兴紫砂不光自身材质美 ， 而且有着许多的装饰方法使之更加让人爱不释手 。 大部分装饰方法都是在泥坯制作后再完成的 ， 也有烧成后再进行装饰加工的 。 装饰方法借鉴了中国许多传统工艺的形式 ， 并巧妙移植、改革创新熔于紫砂陶艺之中 ， 常见的有：陶刻、捏塑、泥绘、印纹、贴花、透雕玲珑、彩釉、镶嵌、绞泥、描金、泥质肌理以其它工艺添加装饰 。 历史上有一种用特殊装饰方法加工成的紫砂器 ， 即清末民国年间暹罗（今泰国）定制的紫砂茗壶 ， 我们称之谓“水磨壶” 。
【紫砂水磨壶的文化】清末民国至第二次世界大战 ， 我国战乱不断 ， 经济萧条 ， 民不聊生 ， 宜兴紫砂行业也不例外 。 适蓬暹罗定制一些紫砂茗壶 ， 鉴于当时特定的社会、经济背景 ， 紫砂界能有国外定单生意 ， 整个紫砂行业都十分重视 ， 商家网罗了很多的制壶名家参与制作 ， 如蒋贞祥,俞国良、程寿珍、王寅春等 。 这些工艺精良的壶就现代名家来做的话也非易事 。 紫砂茗壶运至暹罗后 ， 当地人们如获至宝 ， 由于各国的民俗习性和审美观的不同 ， 在他们心目中 ， 紫砂器完全等同于珠宝 ， 尊贵而稀有 。 当地的名工巧匠完全沿用东南亚一带较为发达的珠宝加工工艺对紫砂茗壶进行了水磨抛光加工 ， 使紫砂器表面形成一种光可鉴人的玻璃相光泽 ， 并在口沿、盖钮和盖沿等处用金、银、铜进行包装 ， 使之产生一种特殊的类似于珠宝的观感效果 ， 以致泰国皇室及富商也都争相收藏 。 由于这些历史的原因 ， 现在的泰国公主还在收藏紫砂器 。
由于人们审美观的差异 ， 对待事物的看法也是仁者见仁、智者见智 ， 紫砂壶的装饰方法尽管很多 ， 但人们也是各有偏爱 。 多元的装饰方法 ， 各自代表着一种艺术风格 。 “水磨壶”由于其特殊的历史背景和当时众多制壶名家的参与 ， 其历史价值和人文价值同样不可小觑 ， 它不仅丰富了紫砂装饰艺术 ， 而且极大提高了宜兴紫砂在海外的知名度 。 因其数量不大 ， 存量不多 ， 应有较高的收藏价值 。 在当今很多紫砂书籍中 。 极少涉及有关“水磨壶”的内容 。 我们认为 ， “水磨壶”凭其特定的历史背景和别开生面的装饰手段掀开了紫砂装饰艺术崭新的一页 ， 已经成为紫砂历史上不可替代的一部分 。
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