韩国的“传统茶”和中国茶不同 ， 韩国“传统茶”里不放茶叶 ， 但可以放几百种材料 。
【茶文化:韩国辣椒茶和百年草茶】 中国人一般不会在茶水里加糖 ， 但是韩国的“传统茶”不是加糖就是加蜂蜜 ， 没有不甜的茶 。 “传统茶”不用开水冲泡 ， 而是将原料长时间浸泡、发酵或熬制而成 。
在汉城著名的老街仁寺洞街 ， 聚集着几十家韩国“传统茶”茶馆 ， 家家都有自己的绝活 。 有的茶馆开在从前贵族的老宅里 ， 像“闵家”茶轩就开在明成皇后闵妃娘家的旧邸 ， 主要以传统的双花茶和木瓜茶待客 。 有的茶馆以创新取胜 ， 像“人与树木”茶馆的得意之作是松针茶 。
据记载 ， 中国茶传入朝鲜半岛时 ， 被当地人看成是一种有助于修行的饮料 ， 饮茶之风曾随着佛教的兴盛达到顶峰 。 到了朝鲜王朝中期 ， 儒教兴起 ， 饮茶逐渐式微 。 渐渐地 ， 具有药用价值的各种汤 ， 包括药丸和膏熬成的汤 ， 都被称为“茶” ， 这便是“传统茶”的前身 。 现在 ， 韩国“传统茶”已经成为一种强调天然和健康的甜饮 ， 中国茶在韩国只剩“绿茶”一种了 。
韩国“传统茶”种类多 ， 经过一番光大 ， 已经达到无物不能入茶的程度 。 比较常见的是五谷茶 ， 像大麦茶、玉米茶等 。 药草茶有五味子茶、百合茶、艾草茶、葛根茶、麦冬茶、当归茶、桂皮茶等 。 水果几乎无一例外都可以制成水果茶 ， 包括大枣茶、核桃茶、莲藕茶、青梅茶、柚子茶、柿子茶、桔皮茶、石榴茶等 。
仁寺洞街最新流行的是“蔬菜茶” 。 蔬菜茶的原料是茄子、辣椒、萝卜等 ， 走的是纯天然之路 。 茶馆主人向我推荐了两种比较特殊的茶：一种是辣椒茶 ， 选用中等辣度的青、红椒丝作原料 ， 适合体虚的人饮用；一种是百年草茶 ， 百年草是生长于韩国济州岛的一种仙人掌的果实 ， 果实本身为粉红色 ， 因此茶的颜色也颇为鲜艳 ， 且无色素 ， 用这种仙人掌的果实制成的茶 ， 能治疗消化不良 。 辣椒茶和百年草茶都是熬煮后 ， 再经过一年左右的时间发酵而成 。 茶端上来 ， 一红一绿 ， 漂着玫瑰花瓣和松籽 ， 煞是好看 。
在茶馆的一角 ， 还摆着几个巨大的玻璃碗 ， 里面飘着朵朵莲花 。 这种莲花茶可以清脑安神 ， 味道也好 。 不过由于发酵需要时间 ， 客人须提前预订才能尝到 。
“人与树木”茶馆的主人介绍说 ， “传统茶”功效各不相同：大麦茶能增进食欲 ， 暖肠胃 ， 许多韩国家庭都以大麦茶代替饮用水；松针茶可以减缓咽喉痛 ， 兼有美容的功效；柚子茶可以祛除风寒；艾草茶有助消化 。 人们在饭店用餐后 ， 店主往往会端来一杯叫“水正果”的“传统茶” ， 它可以消食解腻 ， 也可当成饭后甜点 。
咖啡店、酒吧和自动饮料售货机都出售“传统茶” 。 不过 ， 品尝地道的韩国“传统茶” ， 最好还是到茶馆里去 ， 悠然的气氛加上三五位知己 ， 别有一番情趣 。
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