【恋恋红茶情】 当餐厅侍者问我：“先生 ， 您要咖啡或是红茶？”我几乎都是毫不考虑地点叫后者 。
如此选择 ， 与其说我喜欢茶的味道 ， 还不如说我更喜欢喝茶时的气氛与感觉 ， 以及因为红茶 ， 所让我联想到很是宽广的红茶世界 。 我对茶有所偏好 ， 跟曾经多次前往英国旅游 ， 多少住过一段时日不无关系 。
既然去游玩 ， 当然得住旅馆 。 英式旅馆的特色之一 ， 就是房间内一定会摆着煮开水用的电热水壶、一整套（通常为四人份）的茶具 ， 以及一大叠分类整齐 ， 至少包括四种品牌茶叶的茶包 。 不管你如何使用都不需要另外付费 ， 而且第二天 ， 服务人员一定将用掉的茶包补充齐全 。
记得第一次住进时 ， 见到如此规模庞大的泡茶阵势还真吓了一跳 ， 心想 ， 一天怎么可能喝得了那么多？尔后比较了解英国人的饮茶文化后 ， 我就知道一定喝得完 ， 如果按照正统的英国喝茶模式 ， 那一叠茶包实在不够看 ， 恐怕还没到晚上 ， 就得请旅馆服务员补充了 。 何谓正统的英国喝茶模式？下午茶恐怕是大家最为耳熟能详的 ， 实际上 ， 下午茶只是其中之一 ， 在这之前 ， 其实已经喝掉三摊 ， 分别为：刚起床时就要喝的早茶 ， 吃早餐时所喝的早餐茶 ， 以及在午餐前喝的十一点钟茶 。 现在就从一般人较陌生的早茶说起 。
坐在床上享受早茶
按照英文直译 ， 早茶应该在清晨喝 。 那究竟是什么时间？六点、七点？是指天已经亮了 ， 还是刚破晓的时间呢？当某位富裕朋友的管家 ， 慎重有礼地用抑扬顿挫的口音问：“先生 ， 明天需不需要早茶？”而我初次听到这个很像专有名词 ， 但又词意不明的英文字时 ， 还真是颇犹豫自己到底要不要--天知道这种茶该怎么喝？如果答应了 ， 他会不会在清晨将我叫醒 ， 然后去喝所谓的“早茶”呢？
硬着头皮答应下来后 ， 管家告诉我：“先生 ， 您只要拉拉床头垂下的绳子 ， 我就会将早茶送到您的房间 。 ”
这句话总算让我比较放心 。 至少我已经知道：早茶绝对是在我醒来后才喝 ， 而且喝茶的地点就在我房里 。
第二天清早醒来 ， 我马上依言拉动床头的绳子 。 五分钟后 ， 管家已经一身西装革履地端着整盘早茶进入我房里 。 我想起身接过 ， 他立即开口请我坐着别动 ， 然后将整个茶盘--不 ， 应该说是有矮脚的茶几放在床上 ， 就刚好放在我身体的正上方 。 原来早茶是舒舒服服坐在床上享用的 ， 连床都不必下呢！
虽然早茶内容只有一壶红茶和两片小圆饼 ， 但才睁开眼就能躺坐在床上享用热腾腾的加奶红茶 ， 礼数真是周到得叫人感动不已 。
那是我第一次喝早茶 ， 也是至今唯一的一次 。 后来我曾经跟另一位住在伦敦的朋友聊起：“恐怕只有富豪才喝得起英式早茶 ， 一般人哪有这等荣幸 ， 获得这样的伺候呢？”
没想到他很不以为然地回答：“寻常人士还是可以喝啊 ， 当先生的可以泡茶给太太 ， 太太也可以泡给先生 ， 两个人在床上一起喝 ， 一起迎接新的一天到来 。 ”
不过他也补充：“一般上班夫妻 ， 平常大概也找不出这种时间呢 ， 只能在周末假日喝喝罢了 。 ”除非是自己泡 ， 或是有亲密的人很乐意地去帮你服务 ， 否则很是美妙的早茶还真是难得享受 。 绝大多数英国人所喝的都是早餐茶 ， 我待在英国的每一天 ， 也几乎都喝得到 。
优雅的早餐茶与简速的十一点钟茶所谓早餐茶 ， 就是在吃早餐时所喝的茶 。 但它的正统喝法 ， 不是一边吃早餐一边喝茶（当时应该先喝的是牛奶或果汁） ， 而是在吃完冷盘后才喝 。 如果很多人同桌吃早餐 ， 那就是泡壶茶由大家共享 。 喝茶时 ， 还是以稍微烤过、横切涂满牛油或些许果酱（也可以两者一起涂）的英式烤饼佐茶 。 尽管我的朋友认为将“吃早餐”与“喝茶”混在一起 ， 实在欠缺优雅 ， 但他也坦承的确有不少现代人 ， 已经在形式上将早餐与茶分别简化 ， 或者合而为一 ， 以节省时间 。
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