红茶是经过发酵烘制而成的， 发酵时茶叶在氧化酶的作用下变成红色氧化物， 成为红茶 。 红茶品性温和， 味道醇厚， 与普通绿茶含茶多酚、鞣质易刺激胃不同， 它既不伤胃还养胃益胃， 还是预防多种常见疾病的保健佳品， 尤其适宜冬季寒冷天气饮用 。
近年研究证明， 常饮红茶可以有效防治以下疾病：
减少中风和心脏病发病率
【常饮红茶可有效防治疾病】研究表明， 红茶含丰富的类黄酮化合物和钾元素， 前者具有很强的抗氧化作用， 而钾对心脏有益， 能防止中风和心脏病 。 荷兰科学家对红茶预防中风作用作过观察， 以552名年龄在50-69岁的男子为试验对象 。 将受试者分为两组， 一组平均每天饮红茶不到2．5杯， 另一组每人每天喝红茶5杯 。 结果表明， 从红茶中摄取类黄酮越多者（喝红茶越多者）， 中风的危险性越小 。 每天饮红茶达5杯的人， 其中风发病危险较不饮红茶者降低了69％ 。
能降低有害胆固醇
美国农业部的科学家们通过为期6周的研究发现：每天要喝5杯红茶的人， 与那些喝看似像茶水的有色饮料的人相比， 前者体内的低密度脂蛋白都有不同程度降低（下降7%～11%） 。 低密度脂蛋白被称为“坏胆固醇”， 它会增加患心脏病的危险 。 由于事先对受试者饮食结构都进行了控制， 所以专家认为饮红茶起到了降胆固醇作用 。 美国另一项研究也表明：每天喝一杯红茶的人与不喝茶的人相比， 前者罹患心脏病的风险也要比后者低40％以上 。
预防骨质疏松
红茶除含多种水溶性维生素外， 还富含微量元素钾， 冲泡后70％的钾可溶于茶水内 。 研究表明， 钾不仅有增强心脏血液循环的作用， 还能阻止或减少钙在体内的消耗 。 另外， 红茶中所含的锰也是骨结构不可缺少的元素之一 。 所以， 经常喝红茶对骨质构建和预防钙丢失有益处， 有助预防骨质疏松症 。
对防治流感有效
日本科学家发现：红茶中含有的某种物质能有效杀死流感病毒， 常用红茶漱口或直接饮用有预防流感的作用 。 研究人员用比通常还淡薄4倍的红茶液在病毒感染区浸泡仅数秒钟， 就发现该处病毒会失去感染力 。 有关专家认为， 平时用红茶漱口或多喝红茶， 可有效杀死病毒， 防止流感侵害人体 。
能益胃防溃疡
红茶经发酵后， 茶多酚在氧化酶的作用下发生酶促氧化反应， 含量减少， 不仅对胃部的刺激性减小， 而且这些茶多酚的氧化产物还能够促进人体消化 。 饮红茶不仅不会伤胃， 反而能够养胃 。 如果常饮加糖或加牛奶的红茶， 还能消炎、保护胃黏膜， 对防治溃疡也有一定效果 。 注意：红茶每次宜放3-5克， 一定要热饮才有益胃效果 。 红茶最好现泡现饮， 茶水如放置时间过长， 其营养和口感都会降低 。
降低皮肤癌发病率
澳大利亚科学家认为， 喝茶能够有效地减少人们患皮肤癌的机会 。 科研人员在实验室用白鼠做试验证明：当暴露在过量的紫外线当中时， 喝过红茶的老鼠患癌症或受皮肤损伤的比例要比单纯喝水的老鼠低54％， 并且还发现， 饮红茶比那些饮用绿茶的老鼠皮肤癌的发病率也要低得多 。 这也是首次证实了在预防皮肤癌方面， 红茶比绿茶有更强的防癌效果 。
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