作为世界性3大无醇饮料之一的茶叶， 被誉为是21世纪的饮料， 并以其天然、营养、保健的品质特点而备受世人青睐 。 茶叶作为一类特殊商品， 不完善的包装往往会使茶叶的形、色、香、味受到损坏， 为了实现长时间的贮存和运输， 茶叶需要进行有效的包装 。
一、茶叶包装的技术要求
茶叶中含有抗坏血酸、茶单宁、茶素、芳香油、蛋白质、儿茶酸、脂质、维生素、色素、果胶、酶和矿物质等多种成分 。 这些成分都极易受到潮湿、氧气、温度、光线和环境异味的影响而发生变质 。 因此， 包装茶叶时， 应该减弱或防止上述因素的影响， 具体要求如下 。
1、防潮
茶叶中的水分是茶叶生化变化的介质， 低水分含量有利于茶叶品质的保存 。 茶叶中的含水量不宜超过5%， 长期保存时以3%为最佳， 否则茶叶中的抗坏血酸容易分解， 茶叶的色、香、味等都会发生变化， 尤其在较高的温度下， 变质的速度会加快 。 因此， 在包装时可选用防潮性能好的， 如铝箔或铝箔蒸镀薄膜为基础材料的复合薄膜为包装材料进行防潮包装 。
2、防氧化
包装中氧气含量过多会导致茶叶中某些成分的氧化变质， 如抗坏血酸容易氧化变成为脱氧抗坏血酸， 并进一步与氨基酸结合发生色素反应， 使茶叶味道恶化 。 因此， 茶叶包装中氧的含量必须有效控制在1%以下 。 在包装技术上， 可采用充气包装法或真空包装法来减少氧气的存在 。 真空包装技术是把茶中装入气密性好的软薄膜包装袋内， 包装时排除袋内的空气， 造成一定的真空度， 再进行密封封口的包装方法；充气包装技术则是在排出空气的同时充入氮气等惰性气体， 目的在于保护茶叶的色、香、味稳定不变， 保持其原有的质量 。
3、防高温
温度是影响茶叶品质变化的重要因素， 温度相差10℃， 化学反应的速率相差3～5倍 。 茶叶在高温下会加剧内含物质的氧化， 导致多酚类等有效物质迅速减少， 品质劣变加快 。 根据实施， 茶叶的贮存温度在5℃以下效果最好 。 10～15℃时， 茶叶色泽减退较慢， 色泽效果也能保持尚好， 当温度超过25℃时， 茶叶的色泽会变化较快 。 因此， 茶叶适合于在低温下保存 。
4、遮光
光线能促进茶叶中叶绿素和脂质等物质的氧化， 使茶叶中的戊醛、丙醛等异味物质增加， 加速茶叶的陈化， 因此， 在包装茶叶时， 必须遮光以防止叶绿素、脂质等其它成分发生光催化反应 。 另外， 紫外线也是引起茶叶变质的重要因素 。 解决这类问题可以采用遮光包装技术 。
5、阻气
茶叶的香味极易散失， 而且容易受到外界异味的影响， 特别是复合膜残留溶剂以及电熨处理、热封处理分解出来的异味都会影响茶叶的风味， 使茶叶的香味受到影响 。 因此， 包装茶叶时必须避免从包装中逸散出香味以及从外界吸收异味 。 茶叶的包装材料必须具备一定的阻隔气体性能 。
二、茶叶的包装方法
作为一类特殊的商品， 由于受到自身和客观条件的限制， 茶叶的包装有别于其它一般性商品的包装 。 目前， 常用的茶叶包装方法主要有以下几种 。
1、金属罐包装
【有利于茶叶保存的包装方法】金属罐包装的防破损、防潮、密封性能十分优异， 是茶叶比较理想的包装 。 金属罐一般用镀锡薄钢板制成， 罐形在方形和圆筒形等， 其盖有单层盖和双层盖两种 。 从密封上来分， 有一般罐和密封罐两种 。 在包装技术处理上， 一般罐可采用封入脱氧剂包装法， 以除去包装内的氧气 。 密封罐多采用充气、真空包装 。 金属罐对茶叶的防护性优于复合薄膜， 且外表美观、高贵， 其缺点是包装成本高， 包装与商品的重量比高， 增加运输费用 。 设计精致的金属罐适合于高档茶叶的包装 。
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