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1620年,明朝又是一个多事之秋,等同两百年前那一幕重演……
1424年8月12日,明成祖朱棣驾崩,随之太子朱高炽即位,可朱高炽在位不到10个月,突然暴毙,仓促间结束了仁宗时代;次年5月29日,长子朱瞻基登基,史谓明宣宗 。这即是说,10个月内,换了三位皇帝 。
历史不可复制,有时却惊人地相似,两百年后……
1620年8月18日,明神宗万历皇帝驾崩,接下来,太子朱常洛即位,朱常洛在位时间更短,因服用“红丸”29天后就魂归西天;同时长子明熹宗朱由校于9月初5(闰月)接盘,这一次三位皇帝更替,用时不到两个月 。
但两次变局结果却大相径庭:第一次朱瞻基接手,励精图治,父子二人还合力开创了仁宣盛世;而朱由校呢?坎坷登基后,帝国已江河日下、一片狼籍 。
那么,16岁的朱由校如何引领这偌大的帝国呢?
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父亲的那些事
展开朱由校的故事,让我们从一段史料开始 。《明史》载:
四十八年,神宗遗诏皇长孙及时册立,未及行 。九月乙亥,光宗崩,遗诏皇长子嗣皇帝位 。
什么意思呢?万历四十八年(1620年),明神宗在遗诏中嘱咐及时册立皇长孙,但没来得及进行 。九月初一,明光宗朱常洛驾崩,他在遗诏中说,要皇长子继承皇帝位 。
显然,皇长孙也好、皇长子也罢,指的就是朱由校 。不过,这里却有一个有趣的现象,朱由校为什么两次在遗诏中出现呢?其实,这一切都与他父亲有关 。
1581年的一天,万历皇帝去慈宁宫向生母李太后请安,因母亲游园不在,等待之余,他斜睨了婢女王氏一眼,只见这个婢女楚楚动人、娇羞满面,于是就宠幸了她,第二年,王氏产下一子,即朱常洛 。
之后,万历皇帝差点忘了这茬,对王氏不再问津 。因为他找到了挚爱一一一在所有嫔妃中对郑氏情有独钟,郑氏偶尔给他讲点民间趣事,或是来曲诨段子,搞得他五迷三道 。
接下来的四年,郑氏一路飙升,被封皇贵妃,成了后宫的二号人物 。不仅如此,还生下三子,其中次子朱常洵倍受万历疼爱,加之郑贵妃香风一吹,一场“国本之争”就拉开了序幕 。
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万历皇帝夸赞郑贵妃:柔嘉玉质,婉嫕兰仪 。
而《明史》却评:
亦非有阴鸷之谋,干政夺嫡之事,徒以恃宠溺爱,遂滋谤讪 。
一句话,郑贵妃恃宠而骄,成了“国本之争”的最佳女主角 。偏偏万历皇帝一生痴心于这个女子,对大臣立储(立长)的奏疏左推右挡,一拖再拖,最后干脆不上朝,藏在深宫耍无赖 。
因“国本之争”不是本文重点,所以过程不再多讲 。只是万历在被逼无奈之下,才于1601年,把朱常洛立为太子 。
朱常洛整整度过了二十年空窗期,由于父亲之前未把他作为国本培养,所以文化素养并不高,和万历完全不在一个层级 。
接下来,朱常洛几乎复制了当年父亲的那一幕,让朱由校童年的悲剧聊胜于他 。
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朱常洛被立为太子后,其间娶了顺天府新城伯王钺之女王氏,1604年,王氏从“选侍”晋升为“才人”,身份仅次于太子妃郭氏,次年产下朱常洛的长子,即朱由校 。
按理,王氏“母凭子贵”,在太子宫应该有一席之地,但朱常洛却不吃这一套,特别宠溺李选侍(即西李,后面还要专门讲到她) 。
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