给全世界的植物起个中文名的工作摘要( 三 )


当构建了新的分类系统之后,就可以从高到低,按照科—属—种的顺序,为世界的植物选拟中文名 。
所谓选,就是从已有的名字中选取;拟,就是在没有合适的中文名称的情况下,为该植物拟定新的名字 。目前,我们已经完成了所有科的拟名,属的拟名工作正在进行,种的拟名也已开展 。这就是我们目前的进展 。
接下来先给大家展示一下我们是怎样建立一个最新的分类系统的 。这里只是用一个简单的动画大概示意一下 。
建立分类系统示意动画
建立分类系统的时候,首先摆在面前的是几百年来已经发表的许多植物的学名 。在了解这些名字所代表的究竟是何种植物之后,需要进一步看当今的分子生物学家从植物中提取DNA之后,为它们建立起怎样的演化关系 。
当你找到介绍植物演化关系的论文之后,就能根据系统演化的树状结构对原本散乱的植物名字进行重组,并最终建立起一个新的系统 。
在这一过程当中,也许你还要建立新属,并给这些属拟定中文名称 。图中白色的是已有名字,黄色的是新拟定的 。
当然,在植物已有的名称中,有些可能不太合适,比如说阴荃属,看上去莫名其妙,令人不知所云 。因此,我们会在已有的名字中选择一个更合适的,比如说黑皮楠属,看上去更像一个植物的名称 。
所以,对于这个系统树所反映的山茱萸科来说,这个就是我们最终确定的分类系统以及每个属的名字 。在这个基础上,我们再进一步为属下面的种进行拟名 。
给七大洲的植物起名
这么多年来,我们已经给几万种植物拟定了名称,其中有些成果已经在出版物上发表 。下面给大家展示的就是我从2018年的拟名实践中选出来的一些很有意思的名字或者是植物 。
前面已经介绍过,这项工作并不都是新拟名,也有不少植物已经有了名字 。
像在木材界和化妆品界,会以很多中国没有的植物为原料,尤其是化妆品领域,国外的芳香植物和油料植物皆涵盖在内,并且其中的一些植物已经有了名字 。
为此,我专门对照化妆品配料表查看,结果发现还真有一些外来植物已经被拟好了名字 。
比如,图中这种植物产自非洲 。它有一个亲戚,叶子非常香,从中提取出的芳香油是某些化妆品的原料,化妆品界称这种植物为“香柔花” 。因而,我们在给“香柔花”的亲戚起名时,加一个修饰语,变成“乌桑巴拉香柔花”,代表该植物产自非洲坦桑尼亚的乌桑巴拉山区 。所以,我们工作时首先看是否有现成的名字,没有再拟定 。
Aeollanthus holstii
乌桑巴拉香柔花
下面这种来自美国的植物,没有现成的名字 。它出现在我翻译的一本书——《世界上最老最老的生命》中 。该植物生长在荒漠地区,不仅香味浓郁,而且单独一棵就可以反复克隆出一大片来,其植株年龄甚至可能超过2000岁 。
这意味着,你在荒漠中看到的这群植物,它最初出现的时候甚至可以追溯到我国西汉时期 。根据它的英文名字,我将这种植物命名为“脂香木”,表明该植物可以分泌出具有独特香味的树脂 。这是北美洲的一种植物 。
Larrea tridentata
脂香木
现在我们来到西亚地区的里海沿岸,这里是位于伊朗北部的厄尔布尔士山,当地有很多种鸢尾 。我们印象中的鸢尾是一种喜欢湿润,甚至直接生长在水中的植物 。
实际上,作为一个多样性非常丰富的大属,鸢尾属里有很多喜欢生活在干燥的草原甚至荒漠环境下的物种,图中所示的鸢尾即为其中一种 。
Iris acutiloba subsp. lineolata
线纹帝鸢尾

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