【给全世界的植物起个中文名的工作摘要】以下内容来自中国科学院上海辰山植物园工程师刘夙的演讲实录:
我们从几年前开始从事给世界植物选拟中文名的工作 。为什么要做这项工作?为什么在这几十万种植物已经有了拉丁名的情况下,还要给它们起中文名?我可以用2017年的一次亲身经历加以说明 。
文章插图
七叶一枝花
当时,上海某机构找到我,希望做一些热带雨林植物方面的科普,让我帮他们做相关设计以及文案工作 。
说到热带雨林,我当然不陌生了,相信在座的各位也不会太陌生,可能大家都能说出来一些跟热带雨林有关的有趣现象,比如滴水叶尖、绞杀植物,再比如有些热带雨林植物具有非常鲜艳的叶子等等,这些都是热带雨林的特色 。
但是,被大家说烂了的这些内容就能代表热带雨林的全部吗?当然不是 。作为地球上生物多样性最为丰富的一种植被类型,热带雨林中的奇异现象比科普著作里所呈现出来的要丰富得多 。
所以,当我接到这样一个任务的时候,我就想,我们能不能去挖掘一些关于热带雨林更有趣的东西,而且是一些不为人知的东西?那些常见的我们也要介绍,但是我们也希望把更多更有趣的知识呈现给大家 。
于是,我去书店和图书馆查阅了相关资料,查出来的结果令人震惊 。
在上海市图书馆以及北京的中国国家图书馆的馆藏书目中,有很多跟热带雨林有关的图书,但是,严肃的、通俗的、全面的、比较科学的介绍热带雨林的图书,你知道我查到的最近出版的是什么时候吗?是上个世纪五十年代,是我们翻译的苏联的书,而苏联这本书又是翻译的美国的作品 。
当然,在书店和图书馆里,我们确实还能够查到很多跟热带雨林有关的书,但它们大多数都是给儿童看的读物 。当我们想要在中文世界里面找到全面介绍热带雨林的书时,你会发现真的太贫乏了,资料真是太少了 。
你不得不去向英语世界、法语世界,甚至于德语世界去检索资料,然后再辛辛苦苦把这些资料翻译过来,这时才能够多多少少给我们讲中文的朋友们介绍一些有关世界上生物多样性最丰富的植被的不那么烂大街的知识 。
所以这就是我们现在面临的问题 。我们已经是世界上第二大经济体,但我们所拥有的对世界的了解,我们中文世界里面有关世界的博物学的知识储备足够吗?够得上我们这个世界上第二大经济体的地位吗?远远不够 。
所以,作为一个主职从事科普创作与翻译以及科普网站建设的植物园的高级工程师,我觉得自己有义务把这些有趣的植物学知识从英文世界、法文世界介绍进来,让中国的读者不需要跨越语言障碍就能了解这些有趣的知识 。在这一过程中,遇到的第一个难题是即使把这些知识翻译过来,这些植物却没有(中文)名字 。
热带雨林不那么“烂大街”的现象
做了以上种种铺垫,我们来看看在热带雨林里,除了滴水叶尖、绞杀植物以及老茎生花之外,还有什么现象 。
首先你会看到这样一个神奇的现象:这些高大乔木会非常默契地在树冠之间留出缝隙,各自在生存空间中占据一方天地,非常彬彬有礼,这在生态学上叫作“羞避现象”,它是热带雨林中非常常见的现象 。
Dryobalanops aromatica
冰片香
这种能够呈现树冠羞避现象的植物的学名叫做:Dryobalanops aromatica,它的中文名字其实已经有了,叫“冰片香” 。
为什么叫这个很奇怪的名字呢?因为你割开它的树皮,它会分泌树脂,凝结之后叫做冰片,是一种名贵的中药,现在很多名贵的中成药里都有这种成分 。
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