辣味|原来辣不是味道，而是温度感应！发现者获得了今年诺贝尔生理学奖( 二 )
有科学研究也发现辣椒素这种生物碱对神经激发的烧灼感觉很强烈，不下于被火烧到或烫伤的感觉，所以人体神经中的温度和触觉感应器发出的刺激信号也很强烈，因此就体现出我们所谓的辣味的热辣辣的感觉了！
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没想到吧！原来我们所谓的辣味是假的，它其实是生物碱刺激神经激发的温度和触觉受体发出的一种信号，不但是辣椒中含有这种生物碱，葱、姜、蒜、胡椒等食材里面也有它们都能让我们感觉到辣味，而且会作用于人体的不同部位，所以人们常说“葱辣眼，蒜辣心、芥末辣窜鼻梁筋，就属辣椒辣得猛，辣完前门辣后门”，这也是其生物碱方面的差异对人体神经的不同作用而表现出来的，但作用的不同部位中并没有味蕾的舌头，也说明这种生物碱产生的刺激信号并不属于人舌头上的味蕾能感知的味道。
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实际上并非只有辣椒和上述的葱，姜，蒜，芥末等含有的辣椒素生物碱可以对人体神经的温度和触觉受体进行信号刺激，在它们之外还有植物可以对人体产生冰凉的感觉，比如薄荷，当我们吃薄荷的时候，嘴巴会感受到冰凉的刺激，而这种感觉也并非是只有舌头感受到，而是整个口腔都能感觉受到，所以薄荷凉也不是被味蕾感知的，因为它也并非一种味道，实际上如果你将新鲜薄荷叶揉碎涂抹到皮肤上，涂抹部位也能产生凉凉的感觉，这种刺激的原理实际上和辣椒素产生的发热的感觉是一样的。
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这是因为薄荷这种植物含有薄荷油，其主要成分是薄荷醇，这种物质进入人体后刺激神经末梢，温度-触觉感应器就会产生冰凉的感觉，所以我们才能感受到薄荷产生的凉性。
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那么辣椒和薄荷等是如何刺激了人体神经末梢呢？既然是辣椒素和薄荷醇激发的，那肯定是某种化学反应引发的刺激，简单来说就是辣椒素和薄荷醇分子刺激到神经末梢，在神经末梢上和某些分子反应产生生物电脉冲，触发了人体神经中的温度-触觉感应器，然后发出了火热和冰凉的信号传导到大脑，才有了被“辣”到或“冷”到的感觉，大卫·朱利叶斯和阿登·帕塔普提安就是因为在这方面的分子层面的发现才获得了今年诺贝尔生理学或医学奖的。
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附注：
大卫 · 朱利叶斯是美国加利福尼亚大学旧金山分校教授，知名生理学家，曾获得过邵逸夫生命科学及医学奖；阿登 · 帕塔普蒂安在美国加利福尼亚州拉霍亚斯克里普斯研究所工作，是一位分子生物学家和神经学家。
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两位科学家通过不懈努力分别独立发现了神经温度感受器和压力感受器机制，解释了神经元对温度与机械感知的工作原理，两人的研究成果引领了神经科学领域近些年来的很多变革性发展，目前正广泛应用于医学领域，而且还将对虚拟现实（VR）带来更逼真的体验。
参考资料：
《科普时报》10月4日文章《2021诺贝尔生理学或医学奖揭晓！他们的研究帮我们感知世界》
【 辣味|原来辣不是味道，而是温度感应！发现者获得了今年诺贝尔生理学奖】
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