唐文宗大和年初，文宗皇帝又想出了一个办法来，把所有的茶叶交易都放在官府开设的市场内，茶叶由官府统购统销就解决了定价问题 。 由文宗皇帝宣布的茶榷制度，使茶叶成为国家垄断的交易 。 这是一条对后世影响重大诏书，茶榷制度从唐文宗时期制定以来，直到太平天国以后才被取消 。 最初制定茶榷制度的唐文宗并没有想到，自己为了增加税收的一个举措变成了一个延绵千年的国策 。
茶马交易下的战略物资茶叶之所以重要，是因为它被当成了战略物资 。 在宋代，茶叶跟战马息息相关，这时中原王朝已经失去对北方草原和河套地区等养马地区的控制，也就是说要想获得战马，只能通过交换的方式与产马地区的民族各取所需 。
那么中原地区到底有什么东西，能引起少数民族的兴趣呢?
着名的丝绸之路是中西方贸易的桥梁，在丝路上运输的主要货品丝绸、棉布、茶叶和瓷器都是中原地区的特产 。
并不是每样特产都能从草原地区交换到足够的战马，首先，对于逐水草而居的草原文明而言，瓷器的易碎性决定了这只是少数贵族的玩意儿 。 棉布和丝绸曾经是唐代后期交换马匹的主要产品 。 但是，布匹和棉布并不是不可替代的，皮制品和羊毛制品足以替代布匹使用 。 如果丝绸棉布的价格过于昂贵，边疆民族可以减少交换数量或者干脆停止进口 。
茶叶，无疑更适合承担这个功能，从生产的角度来看，出产茶叶的地方往往是丘陵地区，这些地方并不适合种植其他农作物 。 也就是说，中原文明要想扩大茶叶产量，根本不会挤占原有的粮食、棉花等作物的产能 。 更重要的是，茶叶是中原文明独有的作物 。 北方少数民族地区完全不合适茶叶的生长 。
由于饮食结构的问题，北方少数民族对于茶叶的依赖性远远高于中原民族 。 中原王朝的统治者对茶叶又具有完全的定价权，于是，茶叶变成了今天的石油一样的政治性商品和战略物资，也成为中原王朝用来化解或控制北方游牧民族的武器 。
茶马交易的制度，一直沿用到了明王朝，朱元璋继续推行“以茶制戎”的政策 。 明朝初年的茶马贸易价格是“马一匹，茶千八百斤” 。 然而到了明代中叶马价已经压低至“上马八十斤，中马六十斤，下马四十斤” 。 边境部落对此自然非常不满 。 辽东、宣府、甘州等地，屡屡因为茶叶贸易而起争端 。 为了阻止私商，明王朝政府采用关闭茶马互市的方式来惩罚购买私茶的边境部落 。 由此类似清河城战役这样的茶叶战争，在明代中叶之后频繁发生 。
“假市易以羁縻控驭，为制番上策” 。 明王朝以茶马互市作为制约边患的利器，统治者们片面地认为只要控制了茶叶的供给，就能控制住游牧民族，一劳永逸地除去边患 。 然而，大明王朝忘了自身国力的强大，才是维护繁荣与安全的王道 。 明王朝内部权力斗争的倾轧，守边官兵的种种贪腐问题，使得茶马互市的天平向着关外倾斜了 。
边境部落渐渐被明王朝时而靠封闭茶市作为要挟的手段感到厌倦，并且不再甘心把辛苦养大，视为生命的牛马换取少得可怜的茶树叶子 。 茶马贸易使得明王朝强大兴盛，然而最终由于过于相信自己对资源的垄断，整个王朝还是被原本臣服在茶叶武器之下的北方少数民族推翻 。
在明王朝灭亡的同时，一个新兴的世界霸主正在欧洲渐渐崛起 。
漂洋过海的中国茶805年：唐代时，留唐日僧最澄大师将蒸青绿茶的制茶技术传入日本 。
1828年始：茶叶产制技术传入印尼 。 荷属东印度公司派人六次到大清王朝学习制茶 。
