徽州山区盛产名茶 ， 尤以休歙所产的松罗茶最受消费者的欢迎 。 宋元以来 ， 徽就已开展以茶易米的活动 ， 以补当地粮食的不足 。 明清时期 ， 徽州茶叶的销售大增 。 于是茶叶贸易遂成徽商经营的“巨业” ， 徽人中也出现了不少“世守其业”的专业茶商 。 歙人许承尧的先世早在明朝正统年间 ， 就已远赴居庸关从事贩茶活动了 。 此后徽州茶商在北方日趋活跃 。 清朝乾隆时 ， 徽人在北京开设的茶行7家 ， 茶商字号166家 ， 小茶店达数千家 。 在汉口、九江、苏州、上海等长江流域的城市中 ， 几乎到处都有徽州茶商的活动 。 浙江乌青镇的茶叶店几乎全是徽商开设的 。 为了扩大货源 ， 徽商底盘在外省他乡采购茶叶 。 清朝在江西发放茶引 ， 征收茶课的事务大部分都交由徽商办理 。 明清时期继续推行“以茶治边”的政策 。 为了严格管制四川、陕西、甘肃等地茶叶的产、运、销 ， 官府实行招商中茶之法：或令人向边塞交纳银米而酬给茶引 ， 或令人运茶至茶马司 ， 以一部分纳官 ， 另一部分归商人自卖 。 徽商在这种中茶活动中也十分活跃 。 明末歙人汪伯龄就曾贷资入蜀“榷茶雅州(今四川雅安)” ， 不久成了大富商 。 他家“坐客日集百余曹 ， 四座常满 。 推牛结客以为常” 。 清朝康熙时 ， 歙人李遴入川贩茶 ， 后来成茶商首领 ， 众商纳课办引都由他统一办理 。 【世守其业的茶商】 明清时期 ， 茶叶还是一种重要的出口货物 。 广州外商采购最多的就是福建武夷山茶和徽州松罗茶 。 相传徽州茶叶向为广州行商所轻视 。 清朝嘉道时 ， 广州人张殿铨曾同徽浙茶商交往其密 ， 建议他们改进制茶技术 。 后来殿铨在广州城西十三行街开设隆记茶行 ， 专收皖南绿茶 ， 果然受到外商欢迎 。 从此 ， 皖南绿茶畅销海外 ， 殿铨本人也成了百万富翁 。 随着徽州茶叶外销量的增加 ， 徽人贩茶入粤者也越来越多 。 道光二年(1822) ， 广州发生一场火灾 ， 许多徽商的茶叶化为灰烬 。 婺源茶商詹世鸾为了资助受灾者还乡的路费 ， 总计用银不下万两 。 长期以来 ， 徽商都是经由江西内地投茶入粤的 ， 由于茶叶外销量增加 ， 这条运输路线既费时又费力 ， 于是许多“闽、浙商人”乃改由海道贩运茶叶 。 清政府为防止商人“夹带货物私卖” ， 乃于嘉庆二十二年(1817)下令 ， 禁止“出洋贩运” 。 这条法令表明 ， 当时由海道运茶的徽商已经大有人在了 。
