图 著名的印度红茶 印度茶叶的起源

【图 著名的印度红茶 印度茶叶的起源】到了公元1788年, 英国的植物学家板克斯(Joseph Banks), 曾经向英属东印度公司报告说:在印度东北的英国属地之中的气候, 非常适合茶叶的种植 。 只是, 他似乎忘记了在孟加拉就有当地的茶树, 反而建议要从中国移植茶树来 。 不过他的意见终究没有被采纳 。

图 著名的印度红茶 印度茶叶的起源

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新鲜茶叶
到了公元1823至1831年间, 布鲁斯(Robert Bruce)和他那在东印度公司工作的弟弟查尔斯(Charles)一起研究出, 在阿萨姆地区, 确实有当地土产的茶树 。 他们甚至把当地的茶树种子和茶苗, 以很正式的方式呈给当时在加尔各答新成立的植物园 。 然而, 他们的努力和之前一样白费了 。 这可能是因为东印度公司垄断了中国茶叶的贸易, 不想投资在任何其它的地方 。 然而到了公元1833年, 一切就都改变了 。 东印度公司丧失了对茶叶市场的垄断, 而突然发现把重心转移到印度本身就可以获得很大的利润 。 因此, 就成立了一个委员会, 查尔斯(Charles Bruce)被赋以重责培养幼苗;而另一方面委员会的秘书, 也被派遣到中国负责收集80,000颗茶种子, 因为他们对于印度本地的植物仍然不具信心, 委员会的成员们仍然坚持要引进中国的茶叶树种 。 那些被送到加尔各答植物园的种子孵育到相当结实后, 被送1000公里之外的新茶园中栽种 。 同时, 在阿萨姆的上方, 查尔斯和其它的开拓者, 也清除场地, 以适合可以栽种树木, 而且修剪那些已经存在的老茶树枝, 并且支持那些新成长的茶树枝 。 他们并且以实验的方法, 引进新近采摘下来的茶叶到那些本地的树种上, 来制造红茶 。 布鲁斯又从中国再请了二位制茶专家, 透过这两位专家的帮忙, 他终于完全掌握到成功制茶的秘方了 。

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