“人间珠玉安足取， 岂如阳羡溪头一丸土” 。 宜兴古称阳羡， 那里山青水秀， 人杰地灵， 水土宜陶， 砂壶宜茶 。 紫砂壶之所以成为茶具之冠， 它与宜兴地区的产茶和饮茶风尚有一定关系 。 紫砂壶起于宋元， 盛于明清 。 在明代中叶以后， 逐渐形成了集造型、诗词、书法、绘画、篆刻、雕塑于一体的紫砂艺术. 怎么样才是一把好的紫砂壶呢？我们可以从五个方面去鉴赏：材质、工艺、造型、功能和寓意 。 第一：材质美 材质美， 也就是质地美 。 明代文震亨在《长物志》中说：“茶壶以砂者为上， 盖既不夺香， 又无熟汤气 。 ”这说明了茶壶质地的优劣与是否能泡出一壶好茶有着很重要的关系 。 紫砂， 学名含铁质粘土质粉砂岩 。 主要成份是：高岭土、云母、石英， 并含有数十种氧化金属， 其中含氧化铁8%左右；紫砂壶烧制成器温度在1100℃~1200℃之间， 此时， 氧化铁熔化， 在壶体上形成了肉眼看不到的气孔， 其孔径为0.02毫米， 形成了紫砂壶出气不出水的特点 。 茶叶中含有两种物质：茶碱和茶多酚 。 茶碱口感“苦”， 茶多酚口感“涩”， 这两种物质经高温浸泡会迅速释放， 使茶汤苦涩；而紫砂壶这种出气不出水的特点可降低壶内温度， 使这两种物质逐步释放， 达到茶汤香韵皆佳的效果 。 这就是紫砂壶适合泡茶的主要原因 。 紫砂原矿包括三种：紫泥、红泥、段泥 。 紫泥：夹于地层之下， 有“岩中岩”， “泥中泥”之称， 它的原矿呈紫色或紫红色 。 红泥：埋于矿层底部， 坚硬如石， 原矿呈黄绿色 。 段泥：是紫泥矿层上面的一部分， 产量较少， 原矿呈青灰色 。 开采下来的大块紫砂原矿， 要加工成制壶原料， 其传统方法要经过以下几个过程； 1、露天堆放， 自然风化 。 直到大块原料经手揉捏后， 可以呈粉沫状， 其最细的部分为85目（每平方厘米的筛子网眼个数）， 以保证紫砂壶烧成后有0.02毫米的孔径；其中未完全风化的部分， 还需在石磨上磨碎 。 整个自然风化的过程至少需要一年的时间 。 【闲话紫砂】 2、和泥 。 风化后的原料， 加水揉和， 直到用手抓起后不黏手并留有指纹， 而且指纹在两个小时后， 还清晰可见， 不变形， 则达到制壶所需的可塑性 。 3、陈腐 。 把和好的泥料用油纸包起后码放， 以增加泥料的黏性， 这个过程叫陈腐， 需要半年时间 。 4、捶泥 。 陈腐过的泥块在加入适量的熟泥（作过壶胚的余泥）后， 还需再用木棰捶打， 逐渐排除泥中的空气， 以加强泥料的韧性 。 如果紫砂壶原料是这样制成的， 并能在烧成后表现出作品应有的质感和色彩， 我们称为材质美 。
第二：工艺美 现代制壶大致可分为灌浆工艺、模具工艺、全手工制作 。 灌浆工艺：利用石膏的吸水性， 将含有石蜡的泥浆加热注入石膏模中， 冷却后将石膏模脱开， 便可得到壶坯， 经镶嘴、把并脱蜡后烧制成壶 。 但是由于灌浆所需紫砂颗粒至少要在200目左右， 则使紫砂壶失去了应有的透气性 。 灌浆工艺特别适合于大批量的生产且成本较低， 所以比较容易满足茶艺市场的要求 。 模具工艺：把拍打好的泥片放入石膏模内成型， 取出后再精加工、烧制， 这种工艺有助于茶壶造型规范， 但同时也使一些工匠在学会打泥片之后， 就不再需要学习打身筒， 镶泥片的技艺， 凭借着石膏模便可制作茶壶了 。 也正是这样， 紫砂艺术遭受到挑战， 创新精神被极大地打击 。 由于模具壶造型呆板， 缺乏神韵， 手工技艺含量低， 也只可作为一般茶具或工艺品使用 。 全手工制壶工艺大概过程是：1.打泥片2.围身筒3打身筒4.搓壶嘴、钮、把5.装壶嘴、钮、把6.制壶盖7.开壶口8.修光、精加工9.落印款. 。 由于全手工制壶要求制作者不仅要掌握泥胚成型技巧， 还必须利用紫砂材质特性， 充分在作品中营造出艺术氛围 。 所以全手工壶不仅可作为茶具使用及工艺品欣赏， 还具有艺术收藏价值 。 第三：造型美 紫砂壶从造型可分为：光壶、花壶、筋囊壶 。 光壶：分为圆器和方器两种 。 圆器造型讲究“圆、稳、匀、正”， 并要求“柔中寓刚”；方器要求“方中寓圆”， 线面挺括平正， 轮廓线条分明 。 花壶：以仿生为主， 表现自然界动、植物及生活中的形态， 别具情趣 。 筋囊壶：是通过线与线的交织与结合， 给人予美感 。 基本要求是： 筋纹随着造型形体的变化而深浅自如， 线条纹理清晰 。 总之， 造型是见仁见智的， 喜欢它， 它就是一种美 。
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