台湾乌龙茶的发展历程( 二 )


1895年(清光绪21年), 日本统治台湾以后, 台湾乌龙茶的市场已经大大不如从前, 代之而起的是具有花香的包种茶 。 危机也是转机, 乌龙茶为求解脱困境, 逐渐在制造技术上求突破, 彰显出乌龙茶的特色, 于是以四分之三发酵的制造方法, 具有果香味做为乌龙茶的主要特色, 市场的反映很好, 乌龙茶再度得到市场的肯定 。 而高级乌龙茶所特有的熟果香气, 带有蜂蜜甘的滋味, 外形黄、白、红三色相间, 犹如婉约的“东方美人”, 若加上一滴白兰地酒, 更是芬芳迷人, 因此, 又称为“香槟乌龙茶”、“东方美人茶” 。 到了1923年, 三井公司更设立新式工厂, 专门制做四分之三发酵的乌龙茶, 销往美国, 颇受欢迎 。
台湾茶之初期发展史, 唯独乌龙茶发其光辉 。 其后, 虽有后起之包种茶, 继而走红之红茶, 随后抬头之绿茶, 但历经百年, 乌龙茶犹仍稳占台湾四种茶叶外销之首位, 永不凋谢, 实乃台湾茶中之寿星 。 乌龙茶自1869年输出区区数万公斤之后, 到1879年, 不过十余年, 就一跃输出达五百余万公斤, 至1885年竟突破八百余万公斤, 到了1893年, 达到最高峰, 总计983万余公斤 。 直至1920年, 台湾乌龙茶的外销始暂挫于包种茶, 虽然如此, 但乌龙茶文化对台湾社会的影响是巨大且深远的 。
自从二次世界大战爆发, 以至战争结束, 台湾光复至今五十年来, 台湾茶业以外销为导向的茶叶生产, 发生了旋乾转坤的变化, 外销市场节节倒退, 至1990年以后台湾茶叶生产已不足供应内需市场, 每年要靠大量的对外购买茶叶来满足岛内市场 。 但, 在这种情况下, 台湾的茶叶对外贸易史仍然没有中断, 乌龙茶每年仍维持有一千多吨的出口量 。

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