制茶三把火之间――谈杀青、干燥与焙火

茶叶制作过程中,首先遭遇到的第一把火是「杀青」 。 杀青就是用高温把叶细胞杀死,停止发酵 。 绿茶类不发酵,所以茶青采下后赶快杀青;半发酵、全发酵茶则待其发酵到所需的程度,再施以杀青 。 不论「炒青」或「蒸青」,我们都说它是制茶的第一把火 。

第二把火是茶制成后,将水分蒸发掉的「干燥」 。 传统用炭火烤干,现代用热风吹干,热风来自瓦斯、汽油或电力 。 杀青只是将叶子炒熟、蒸熟或烫熟,接下来的「揉捻」还会把叶子揉出很多汁来,成形后必须「干燥」,否则湿湿的怎么保存?怎么固定品质?

茶叶制成之后,如果想让它喝来有股熟香、温暖的感觉,可以用火来烘焙,有如烤面包一般 。 面包可以烤得浅浅的,也可以烤得熟一点、硬一点,吃来各有不同的风味 。 焙茶可以用木炭焙、也可以用电烤箱来焙 。 绿茶求其茶叶天然的新鲜味,重发酵茶如白毫乌龙、红茶求其萎凋发酵形成的特殊风味,通常不加「焙火」,唯独轻、中发酵的叶茶类,如(清茶)冻顶、铁观音、水仙才是这第三把火施展的范围 。

精制过程中,为补干燥度不足得「覆火」,我们将之列为「干燥」的范围 。 焙火茶陈放后,若受潮了,可以拿来「补火」,这并入「焙火」之列 。 杀青是杀死叶细胞,停止发酵;干燥度不足用「覆火」加强,焙火后受潮,若只想再改变茶叶的品质特性,则再施以「焙火」 。 这当中有相互影响的地方,但目的不一样,施「火」(即温度)的方式、程度也不一样 。
【制茶三把火之间――谈杀青、干燥与焙火】
 

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