因为有茶， 所以有了茶马古道 。
茶马古道是一个庞大的交通网络， 是以川藏茶马古道、滇藏茶马古道和青藏茶马古道三条大道为主线， 辅以众多支线、附线构成的道路系统 。 而雅安， 既是茶马古道川藏线的起点， 也是最早向西藏输入茶叶的原产地 。 宋代时， 官府曾在雅安设立“茶马司”， 清代更将雅安指定为专为藏区生产茶叶的基地之一 。
再看雅安境内的茶马古道交通网络， 知名茶学、茶文化专家、市茶叶学会顾问李家光说：“历史上有三条线从雅安出发 。 ”深入发掘三条线的历史， 就会发现雅安的茶马古道不仅历史最悠久， 且线路最广阔 。
三条线路上， 具有众多的旅游资源 。 李家光希望， 2010年雅安能举办一个千年茶马古道大型旅游活动， 以茶马古道来推介藏茶， 因为藏茶和茶马古道是“兄弟”， 将藏茶与茶马古道打捆打造， 将有利于藏茶品牌的宣传 。
近日， 采访人员与市茶叶学会相关人员一道， 听李家光讲起了茶马古道的往事……
最古老的茶马古道
第一条茶马古道从天全县开始， 也称为旄牛道 。
历史的碎片不断在李家光脑中闪现， 他说， 宋太祖初年， 吸取了前朝的教训， 更加注重民族关系 。 所谓前朝的教训， 是指唐代后期， 西南边缘地带的吐蕃和南诏联合起来， 攻打四川， 导致在很长一段时间内， 四川的汉源、雅安被吐蕃占领， 成为真空地带 。 宋朝建立初期， 就对西南边缘的少数民族采取怀柔政策， 安抚、封官、赏赐 。 在那个时期， 雅安的黎州（今汉源）、天全是边防要塞， 挨临着多达十几个少数民族 。
于是， 就在天全县组织天全“土军三千， 茶户八百”， 形成一股势力， 防止吐蕃的进犯 。 李家光认为， “土军三千， 茶户八百”只是一个概数， 实际数量肯定不止 。 这里的“土军”指的是民兵， 而“茶户”所生产的茶叶， 就用来赏赐顺从朝廷的吐蕃等少数民族 。
追溯历史， 茶叶在宋代就是一种普遍种植的农作物， 在雅安， 除了石棉和汉源， 到处是茶， 当时四川的茶叶产量居全国之冠， 占全国总产量的40%左右， 几乎家家户户都种茶 。
茶叶多了， 就需要运输 。 茶叶从天全运出， 经荥经到汉源， 这条路也就是历史上的旄牛道 。 据说， 远在西汉时期， 蜀郡的商人就常以布匹等本地特产与大渡河外的牦牛夷、邛等部交换牦牛、马等物， 因此， 这条道史称旄牛道 。
到了汉源后， 旄牛道再分为两条线， 一条到康定， 另一条经过邛都（今西昌）到越西、云南， 继而出国 。 后一条路， 也就是传说中的南方丝绸之路 。
李家光说， 这条最古老的茶马古道， 不仅起到了稳定民族关系的作用， 还加强了茶马贸易， 加深了交流 。
最繁华的茶马古道
以茶治边， 茶马交易治边制度延续至清代止， 历经岁月沧桑近千年 。 在茶马市场交易的漫长岁月里， 四川商人在西北、西南边陲， 用自己的双脚， 踏出了一条崎岖绵延的茶马古道 。
史料记载， 宋代以及明中叶以前， 川茶大部分运入陕西， 后转销西番 。 李家光介绍说， 在茶马古道历史上， 北宋中期一直到南宋初年， 期间有80余年的历史， 四川的茶叶经过夏阳道进入陕西、甘肃， 而后运往西藏 。 这是一条最繁华的道路， 当时也是北上唯一的路 。
夏阳道也叫灵关道， 它经过芦山、宝兴、汶川， 然后左走到陕西， 右走到甘肃 。 这条道， 在春秋时期， 就是通往西北的大道 。
当时， 每年有100多万公斤干茶从名山县运出， 经上里、中里， 到芦山， 由厢军和士兵共同护运， 气势宏大 。 当时的“厢军”指的是地方军， “士兵”指的是国家军队 。
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