安化黑茶历史沉淀有数千年之久 。 曾经一直是历代君皇钦点的贡茶 。 陶澍曾对学生道光皇帝说：安化茶山、茶树千年闻名， 天下独有 。 可以说， 在茶事大盛的明清古韵中， 贡茶历史之久， 品种之多， 没有一个地方的茶能比过安化 。 由于安化茶的重要和紧俏， 历史上还曾出现过一种特殊军队—茶商军， 这也是世界上绝无仅有的 。 百年前， 在山西人垄断中国茶产业年代， 英国、俄罗斯的茶市上一直存在着“非安化字号不买”的事实 。
到底是什么赋予了安化黑茶经久不衰的品质基因？众所周知， 采用雪峰山脉安化境内群体云台大叶种茶为原料， 用传统独特工艺（杀青、揉捻、渥堆、松柴明火烘焙）初制和精制（包括自然陈化和人工后发酵）而成的具有独特品质风味的黑茶， 才是正宗的真正的安化黑茶 。 有了这个认知， 决定安化黑茶品质的三大因素自然清晰开来 。
一、环境是基础
安化地处武陵山脉的雪峰山区， 境内峰峦叠嶂， 山地面积占土地总面积的81 。 9%， 河流与涧溪面积占土地总面积的10%， 有着八山一水半分田的美誉， 可谓抬头看山， 低头看水 。 安化属亚热带季风气候区， 温暖湿润， 四季分明， 雨量充沛， 严寒期短， 完全吻合好茶生长的理想气候 。 还是， 安化出奇石， 号称地球上85％的冰渍岩存在于安化的冥冥注定 。 佐证了安化县内良好的土壤结构， 这些由板页岩风化发育而成的“火岩土”， 酸碱度适宜， 有机质极为丰富， 富含氮钾， 与陆羽笔下出上茶的烂石土壤高度相符 。
二、品种是根本
在大学茶叶教科书里， 用县名命名的茶树品种只有一个， 那就是“安化群体品种” 。 史料记载：“山崖水畔， 不种自生” 。 这里的“安化群体品种”指的是安化云台大叶种 。 在国家评定的著名的8个大叶茶种中， 就有云台大叶种 。
安化云台大叶种是安化群体品种的代表， 是古代“不种自生”保留下来的优良品系 。 是目前茶树品系中极为罕见的原始优良品系， 是茶树育种的宝贵遗传资源 。 其特点是“叶肉肥厚而叶形狭长， 叶色深绿而叶质柔软， 开花晚而花朵稀少， 旁枝发达健全而挺直， 枝上叶数多而叶序密， 树枝高度为2－3米， 春芽萌发早”， 这些生物学特征与目前茶树单株选育的生物学指标极为吻合 。 20世纪60年代， 湖南农业大学茶学系对云台大叶种与当地引进的福鼎大白进行了理化成分的比较分析， 发现两者多酚类和氨基酸的含量差异甚巨， 前者高出后者一倍有余， 其品质之优可见一斑 。
三、工艺是关键
安化黑茶之所以被誉为21世纪最健康的非碳酸饮品！那是因为安化黑茶的独特加工工艺决定了它不同于其他茶类的主要功能成分 。
其一是茶多糖， 据科学测定， 茶多糖含量以黑茶最高， 活性最强 。 我们知道， 茶多糖在医学上， 一直具有降血糖、降血脂、减缓血栓形成、提高人体免疫等功效 。
其二是特种氨基酸， 一方面， 黑茶在渥堆发酵与存放过程中形成了大量的γ－氨基丁酸， 可改善大脑血液循环， 增加氧气供给， 从而改善大脑细胞功能， 不但具有显著的降血压效果， 而且对改善更年期综合症有帮助 。
其三， 黑茶茶汤的主要成分是茶黄素和茶红素， 研究结果表明， 茶黄素是一种有效的自由基清除剂和抗氧化剂， 这也是黑茶茶汤不易馊变、可以过夜再饮的原因 。 另外茶黄素还具有抗癌、抗突变、抑菌抗病毒、改善和治疗心脑血管疾病、治疗糖尿病等多种生理功能；
其四， 安化道地黑茶的矿质元素含量也比其他茶类高 。 如钾、硒、锗等， 而这些矿质元素具有改善人体锁水保湿、清除血液中的垃圾、刺激免疫蛋白及抗体产生等生物效应 。
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