科普时报采访人员 张佳欣
俗话说，“人老矮三分” 。人的身高为什么会随着年龄增长而“缩水”？ 近日 ， 美国一项研究称，这是骨骼“自我消耗”、软骨变薄和肌肉萎缩共同作用的结果 。
【人老咋还矮三分？“身高缩水”可能和这些原因有关】“缩个儿”从30岁开始
湖南长沙中南大学湘雅医院脊柱外科主任张宏其介绍，人的身高在一生中的变化可以分为三个阶段 。第一阶段儿童期和青春期，人的身高快速增长 。第二阶段成年期 ， 身高基本保持稳定 。第三阶段老年期，随着年龄的增长，人的身高会逐渐下降 。
据美国国家老龄问题研究所近期发表的研究称，“缩个儿”其实从30岁就开始了 ， 且变矮速度会随时间推移而加快 。研究人员对2084名17-94岁的男性和女性随访35年，结果显示，30-70岁的受访男性平均变矮约3厘米、女性变矮约5厘米；到80岁时，男性变矮约5厘米、女性变矮约8厘米 。
如何减缓身高萎缩
“变矮”与腰椎、颈椎、胸椎都分不开，其中影响最大的是腰椎老化所致的腰椎间盘突出症 。如果老人在久坐、腰部受到外力扭伤或摔伤后，感觉腰腿部有放射样疼痛或麻木，就需要注意这一病症 。张宏其坦言，人到了一定年龄 ， 腰椎间盘多少都会有些突出，如果在正常范围内，就不用过于担心，多数人不需要手术，只有病情严重者才要手术治疗 。除椎间盘退化外，张宏其表示，骨质疏松、脊柱弯曲、肌肉萎缩、创伤等因素均会导致身高下降 。
那么，如何减缓身高萎缩呢？张宏其认为，首先要保持足够的钙和维生素D摄入 。其次，需要定期进行相关训练 ， 保持健康体重 。如步行、跑步、举重有助于增强骨密度，维持肌肉力量；瑜伽、普拉提或核心肌群锻炼，有助于增强脊柱和核心肌肉的稳定性 。
定期进行骨质疏松筛查和治疗也同样重要 。张宏其提醒中老年人 ， 特别是绝经后女性应重点关注此类筛查 。“绝经期后，女性雌激素水平也明显降低，更易出现骨质疏松 。”
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