生物颜色的科普：科学家如何确定史前动物的颜色？ _小知识

在未经练习的大部门人看来，化石不是褐色就是土黄色，似乎是没有鲜艳的颜色。
十年前，科学家们初次颁发了对化石颜色的研究，至今，科学家们仍然一向在研究史前动物的颜色。这个课题似乎仍是一项不成超越的使命，直到比来才慢慢揭开史前动物颜色的神奇面纱。
玛丽亚·麦克纳马拉(Maria McNamara)，爱尔兰科克大学的古生物学家，正试图将化石证据拼集起来，描画出一幅多彩的史前颜色图景。

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化石
当我们想到古生物学的时辰，凡是会想到坚硬的牙齿和骨头，可是动物较软的部门，好比皮肤、肌肉组织和内脏，也可以在化石记实中保留下来。
当然，这要可贵多，因为粘糊糊的工具凡是会腐臭，麦克纳马拉正在寻找这种软组织化石标本。她研究虫豸和脊椎动物的组织，以此为按照来描画这些动物的表面，它们若何与情况互动，包罗它们的捕食者是什么，它们糊口在哪里，它们的交配习是什么等等。

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从科学的角度来说，什么是颜色?若何测量颜色?
颜色就是可见光。可见光是电磁波谱中人眼可以感知的部门，可见光谱没有切确的规模；一般人的眼睛可以感知的电磁波的波长在400～760nm之间，但还有一些人可以或许感知到波长大约在380～780nm之间的电磁波。
人类的眼睛只有在可见光规模内感知能量，而其他动物可以感知我们看不到的电磁波。例如，鸟类对紫外线很敏感，所以它们能感知较短波长的能量。很多虫豸也可以看到紫外光，甚至可感触感染到波长更长且人类无法看到的红外线。
简单地说，颜色是我们感知的能量的一种形式，分歧的波长的能量发生分歧的颜色。

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颜色在天然界中是如何成长的?
很多现代生物，包罗动物，都利用色素来发生颜色。色素是选择性接收特定波长光的化学物质。例如，植物的叶子看起来是绿色的，因为叶绿素分子接收光谱中红色和蓝色部门的所有波长的光，反射出我们能看到的绿色和黄色。
在植物中最常见的色素是叶绿素，但在动物中，一些最常见的色素是黑色素。它们决议了我们头发的颜色，也培养了真菌的棕色和鸟类羽毛的深色。
还有一种常见色素叫做类胡萝卜素，是植物独有的。很多动物在饮食中摄取类胡萝卜素，并用它们来给身体组织着色。在美国东海岸很常见的红雀，以红色的生果和浆果为食，它们羽毛的红色就是由类胡萝卜素发生的。

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火烈鸟
火烈鸟羽毛呈现粉红色，是来自它们最喜好的食物——小虾，而小虾喜好吃的藻类中含有类胡萝卜素。
另一种完全分歧的颜色发生体例，就是布局色。布局色是在纳米标准上利用很是富丽的组织布局使光发生反射或散射感化，从而发生特别的颜色。
一些动物的组织会在纳米级折叠当作高度复杂的布局，这些布局会影响光穿过生物组织的体例，可以过滤失落某些波长，发生很是强烈的颜色。布局色是天然界中最亮最强烈的颜色发生体例。
分歧布局会发生分歧的颜色
在获得当局许可的环境下，科学家们采集了良多虫豸化石，并对来自分歧化石产地的600多种虫豸化石进行研究，发现金属虫豸的颜色多呈现出敞亮的蓝色、红色、绿色和黄色。