第二，代谢功能 。其中包括了合成代谢、分解代谢和能量代谢 。人每天摄入的食物中含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等各种营养物质，这些物质在胃肠内 初步消化吸收后被送到肝脏，在肝脏里被分解，“由大变小”，蛋白质变（分解）为氨基酸、脂肪分解为脂肪酸、淀粉分解为葡萄糖，等等，分解后的“小物质”又 会根据身体需要再在肝脏内被合成为蛋白质、脂肪和一些特殊的碳水化合物或能量物质等，这是一个“由小变大”的过程 。经过这个过程之后，摄入的营养物质就变 成了人体的一部分，可想而知，如果肝脏“罢工”，人体的营养来源就会中断，生命也就危险了 。
第三，分泌胆汁 。肝细胞生成胆汁，由肝内和肝外胆管排泌并储存在胆囊，进食时胆囊会自动收缩，通过胆囊管和胆总管把胆汁排泄到小肠，以帮助食物消化吸收 。如果肝内或肝外胆管发生堵塞，胆汁自然不能外排，并蓄积在血液里，于是出现黄疸 。
黄疸既可以是肝脏本身的病变，也可以是肝外病变，还可能由溶血导致，但只要出现黄疸，就要认真对待，查明原因，积极治疗 。
第四，造血、储血和调节循环血量的功能 。新生儿的肝脏有造血功能，长大后不再造血，但由于血液通过两根血管（门静脉和肝动脉）流入肝脏，同时经过另一根血管（肝 静脉）流出肝脏，因此肝脏的血流量很大，肝脏的血容量相应地也很大 。如此说来肝脏就象一个仓库，在需要时可以供出一部分血液来，为其他器官所用，比如一个 人发生了消化道大出血，血液容量急剧下降，心、脑、肾经受不住缺血，肝脏就可以帮一些忙了 。
第五，免疫防御功能 。谈到前面四大功能大家觉得还能够理解，怎么肝脏还有免疫防御功能呢？我们且不说肝脏由于有解毒、破坏外来的有害物质这些能力就是防御功能， 我们要谈的是肝脏里有一种数量不小的细胞，叫做库普弗（一个外国人的名字）细胞，它既是肝脏的卫士，也是全身的保护神，因为入血的外来分子，尤其是颗粒性 的抗原物质，如有机会经过肝脏，那么就会被这种细胞吞噬、消化，或者经过初步处理后交给其他免疫细胞进一步清除 。另外，肝脏里的淋巴细胞也有很高含量，尤 其是在有炎症反应时，血液或其他淋巴组织里的淋巴细胞很快“赶”到肝脏，解决炎症的问题 。
第六，肝脏再生功能
肝脏的再生功能实际上是一种代偿性增生，是肝脏对受到损伤的细胞修复和代偿反应 。肝脏的再生功能极强大，切除70%~80%肝脏的动物，经过4~8周修复，剩余的肝脏最终能再生至原来的肝脏重量 。
保健方式
(1)控制饮酒量，尽量饮用低度酒或不含酒精的饮料 。
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