目前，脂肪肝已经成为威胁人类健康的隐形杀手 。据相关统计资料显示，随着人们生活水平的提高，我国人群脂肪肝发病率较前几年有明显升高 。调查显示，目前在我国北京、上海、广州等经济发达地区，成人脂肪肝患病率约占平均人口的17％，而且集中在某些职业人群（如白领、知识分子、商人、出租车司机等），并且有年轻化、低龄化的趋势 。很多人认为脂肪肝至多算是一种亚健康状态，不是真正的疾病，根本无需治疗 。这种认识是极其错误和危险的 。因为脂肪肝是肝脏脂代谢失调的产物，同时也是加重肝损伤的致病因素，这是一种互为因果、恶性循环的发展 。脂肪肝是多种疾病的根源，是必须及时治疗的 。如果长期忽略治疗，任其发展，对人体的危害极大 。脂肪肝的危害具体说来主要有以下几个方面 。
加重肝脏的原有病变
脂肪肝如果得不到及时有效的治疗，肝细胞中的脂滴在肝脏内积累，就会造成被脂肪浸润型肝细胞肿胀，其他肝细胞受压迫，自身的代谢就会受到影响，从而形成肝细胞坏死 。长此以往，脂肪肝很有可能发展成为肝纤维化或肝硬化，进一步损伤患者的肝脏 。
诱发或者加重其他疾病
脂肪肝大多数情况下并不是一个独立的疾病，它多是由多种疾病共同引起的 。同时，这些疾病也会因为脂肪肝程度的不同而受到影响 。例如，脂肪肝容易诱发或者加重高血压、冠心病、动脉粥样硬化 。酒精性脂肪肝患者很容易患高血压、冠心病，最终导致心肌梗死等严重后果 。脂肪肝与糖尿病常合并存在，这类病人极易合并致命性心脑血管疾病 。
诱发肝癌
脂肪肝与原发性肝癌虽无直接关系，但引发脂肪肝的病因，如饮酒、药物作用，生活不规律、药物作用等，可在一定程度上诱发肝癌 。并且，各种肝病的最终结果往往是肝硬化，脂肪肝也不例外 。临床统计数字表明，脂肪肝患者并发肝硬化、肝癌的几率是正常人的150倍 。
影响视力
传统中医认为“肝开窍于目” 。眼睛之所以可以看见东西，是依赖于肝气的疏泄和肝血的滋润 。肝功能是否正常，很自然的就会在眼睛上有所表现 。脂肪肝患者在视力上常表现出眼睛突然之间看不清楚周围的物体，片刻之后自然恢复或者出现眼睛干涩、视力下降等症状 。
影响消化功能
胃、肠、肝、胆都是消化系统的重要器官 。机体摄取的三大营养（蛋白质、脂肪、糖）都要经过肝脏的代谢才能够被有效吸收 。脂肪肝直接影响胃肠道的消化功能，导致消化不良、食欲减退，勉强进食后也会感觉腹胀、恶心 。
降低个人免疫力
脂肪肝患者肝细胞脂肪变性或坏死，使肝脏免疫功能下降，抵抗力变差 。另外，肝脏是人体内的解毒器官 。人体代谢过程所产生的有害物质以及大量进入人体的毒素都要在肝脏内通过各种方式转变为无害的物质排出体外 。脂肪肝患者由于肝细胞脂肪发生变性，解毒功能降低，容易造成各种毒素在体内潴留，对机体造成很大的损害，个人免疫力也会随之下降 。
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