繁重的工作和生活压力往往会影响人们的精神健康 。根据美国精神健康协会的报告，18岁以上的美国成年人中有1000多万人患有抑郁症，约占美国全国人口的9 。5% 。但是，抑郁症的治疗，尤其是药物治疗仍没有引起足够的重视，因为多数患者都觉得这不是一种可以用药治疗的疾病 。据估计，在美国每5位抑郁症患者中就有1人没有就医治疗 。而这个数字，在国内应该更高 。
抑郁症就诊率很低
上海市精神卫生中心主任医师何燕玲认为，抑郁症是一种由于脑部神经系统失调引起的病症，主要受到遗传因素和环境刺激的影响 。其主要症状为：对任何事情都没有兴趣，注意力不集中，容易沮丧、绝望，甚至出现自杀倾向 。从中国的情况来看，在需要使用抗抑郁药物的患者中，前来就诊的大概只有1/4到1/3，约七成人没有吃药 。他们不是因为病情反复发作，扛不下去了；就是因为一发作就太严重了 。而其他人（如患有产后抑郁症的）往往不看病，自己扛过去了 。
患者会对抗抑郁药产生排斥心理，除了考虑到“是药三分毒”外，还受到中国人传统心理的影响 。中国人有句老话叫：“心病要由心来医”，所以大部分有了抑郁症的人更倾向于自我调节，而忽视了用药 。当然，还有很多人不看病，是因为他们不认为自己是病了 。
何燕玲说，从目前的情况来看，中国人中还是有很多不能从心理上接受抗抑郁药 。但其实，这些顾虑完全没有必要 。因为医生对抑郁症患者使用药物是很谨慎的 。只有被诊断为抑郁症的人和症状非常明显的人，医生才会考虑用药 。能够通过心理调节治愈的，医生也会尽量使用心理疗法 。
中国使用的药物并不落后
在美国，抗抑郁症药物使用得相当广泛，主要药品有单胺氧化酶抑制剂（MAOIs）、三环类抑制剂（TCAs）和五羟色胺抑制剂（SSRIs），以及最新的药物Bupropion 。单胺氧化酶抑制剂和三环类抑制剂是比较早的药品，有较明显的副作用，如令服用者感到乏累、心跳加速、体重增加、失眠、性功能减退等 。五羟色胺抑制剂大大降低了老药的副作用；Bupropion则更是因为不会影响服用者的正常性功能和体重而广受欢迎 。
据何燕玲介绍，目前国内使用较多的是三环类抑制剂和五羟色胺抑制剂 。由于单胺氧化酶抑制剂在服用时需要严格控制饮食，而中国人的食物来源又比较广，很容易导致不良反应，因此用得较少 。
何燕玲说，抗抑郁症药物的使用，关键是对症用药 。现在药品的品种很多，就拿五羟色胺抑制剂来说，最常用的有氟西汀、帕罗西汀、舍曲林、西酞普兰和氟伏沙明，俗称“五朵金花” 。它们同属一大类，但仍有不同的分子结构，不同的作用机理 。所以医生一般要根据患者的病情选择药物 。
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