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如何预防老年人忧郁症
随着经济起飞、医疗进步 ， 国人的平均寿命一直延长 ， 而且人口老化速度远高于欧美各国 ， 加上家庭结构逐渐以小家庭为主 ， 也多半需靠双薪来维持家庭经济 ， 传统老人在家安享天年 ， 子女承欢膝下 ， 含饴弄孙的景象 ， 似乎愈来愈不可得 。
除了上述环境因素外 ， 当人生步入老年后 ， 不免要面对：
1、身体病痛的纠缠与对死亡的恐惧：各种老化疾病为老人带来慢性且长期的身心煎熬 ， 也对是否能善终感到未知的恐惧 。
2、社交圈的减损：由于身边亲友陆续病故 ， 可谈心及互动的对象愈来愈少 ， 环境的暗示效应 ， 也让老人更感孤单与不安 。
3、自我价值实现的困境：新事物学习的能力与快速生活步调的适应力均较差 ， 早期为家庭贡献的自我价值感也逐渐消失 ， 变成想要依靠子女却又害怕造成负担的两难处境 。
【如何预防老年人忧郁症】 综合以上社会环境及个人因素 ， 将使得老年忧郁人口愈来愈多 。此外 ， 在各年龄层自杀率中 ， 老人的自杀率是最高的 ， 而忧郁症正是老人自杀的重要危险因子之一 ， 所以老年的忧郁症与自杀防治 ， 变成当今社会迫切要处理的问题 。
至于如何预防老年忧郁 ， 个人建议不妨从下列方式着手：
1、活到老学到老：教育部自民国97年便开始在各乡镇市区设置「乐龄学习中心」 ， 开创多元的终身学习管道 ， 长者可就近尝试接触 。
2、银发族的二次生产力：老年是社会经验技能最好的阶段 ， 应积极投入社会公益 ， 让自我价值发光发热 。
3、信仰与冥想禅修：可将正信的宗教教义融入日常生活 ， 提升心灵的稳定信念 ， 或建立有益身心的兴趣与嗜好 。例如 ， 冥想禅修对忧郁症的辅助已有不少的科学研究 ， 可带给人希望、爱与宽容的心 。
4、抗郁食疗：鱼油、坚果类、香蕉、B群维他命、菠菜、大蒜 ， 均有辅助安定神经缓和情绪的效果 。
5、彼此支持的家文化：建立同理支持的家庭互动关系 ， 全家一起迎接老年生活的到来 。
6、寻求专业医疗的协助：老人的忧郁症常常以身体不适来表现 ， 当内科检查无特殊异常 ， 症状却反覆出现 ， 并影响生活品质 ， 就要考虑是否有潜在忧郁的症状 ， 应及早就诊身心科寻求专业协助 。
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