现在许多食品包装上都加上了英文 ， 这对大量生活在我国的外国朋友提供了很大的方便 。但是许多商品包装和说明书上的英语有许多是照中文原文"死译"的 ， 实在令人不敢恭维 ， 有的甚至会闹笑话 。比如 ， 有一种小袋榨菜上印道："This preserved vegetable is made by scientific method."其相对的中文原文是："本榨菜用科学方法制成 。"且不说preserved vegetable可指任何（用各种方法）腌制的蔬菜 ， 范围比"榨菜"要广得多 ， 从语言上看这里还有两个问题：首先 ， 一般食品不是made（制造的） ， 而是processed（加工成的）；其次 ， scientific一词让人想到人工添加剂等化学成分 ， 很可能会吓走外国顾客 。
最有意思的是该说明最后部分"开袋即食"的英译："Open it and help yourself, please!"也许 ， 原译者觉得能想到把"食"译成"help your self"这样地道的英文而沾沾自喜呢！根据这样的译文 ， 顾客可以在商场里随意打开包装袋吃 ， 不用付钱 ， 因为这一句英文完全是叫人们"请随意"的口气 ， 外国朋友很可能会以为这些榨菜是厂家请顾客品尝的样品 。
当然 ， 中国人不会真的去吃 ， 我们知道原文的意思是说 ， 袋里的榨菜可以直接吃 ， 而无须再进行任何加工 ， 不用洗 ， 不用切 ， 更不用烹饪 。这样的意思可以译为："ready to be served" ， 即可以直接装盘上桌 。
其实 ， 英语中的eat 和中文的"吃"字用法不完全一样 ， 英美人只有真正强调"吃"的动作时才用eat一词 ， 如一个人整天嘴巴不停 ， 可以说他是"eating the whole day" ， 大人催孩子快吃饭时会说"Eat your lunch, quick！"而一般情况下往往用take ， have等词代替eat 一词 。
真正到位的翻译不能光译出字面意思 ， 而应该译出原文的语用意义 ， 即作者或说话人通过这样的话语到底想表达什么意思 ， 达到什么目的 。人们说话可以是直来直去的 ， 更多的时候会采取比较婉转礼貌的方式 ， 而在这一点上 ， 中文和英文往往有不同的用法 。比如"您吃了吗？"是中文里常用的一句问候语 ， 表示说话人对对方的关心（因为中国过去长期以来生产力落后 ， 能吃保肚子是最大的事情） 。可是问老外"have you eaten？"颇有点干涉别人私事的意思 ， 当然你准备请对方吃饭时可以这样问 。不过如果是小伙子这样问姑娘 ， 其动机就不仅是请对方吃饭了 。
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