艾滋病疫苗呼之欲出？你可能看到了假新闻 _小知识

出品：科普中国
制作：缪子文化夏至
监制：中国科学院计算机网络信息中心
这两天艾滋病又上了一回头条。起因是，强生公司在7月24日的第九届国际艾滋病协会学术会议上，报告了他们最新的研究成果——一项名为APPROACH（本意为“接近”）的已经进行了1期和2a期临床试验的艾滋病疫苗研究。
艾滋病疫苗并不是第一次看到了，关键在于，他们给出的数字太耀眼：100% （疫苗在健康受试者体内成功诱导HIV抗体应答的比例）和94%（临床前实验中降低的单次暴露感染风险）。这两个数字并非夸大其词，也确实意味着艾滋病疫苗研究又取得了巨大进展。
但是先别忙着激动，如果你真正地理解了这两个数字背后的意义，就知道艾滋病疫苗虽然是向前迈了一步，却远没有到离我们咫尺之遥的地方。

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一位卫生保健中心的工作者正在注射疫苗。（来源：HIVVaccine Trials Network）
这两个数字到底是什么意思？
有些新闻报道说：“志愿者对HIV疫苗耐受性良好，并且100%产生了对抗HIV的抗体。 ”这句话是强生公司主页发布的新闻稿直译，其本身并没有任何错误。然而，如果将“产生抗体”等同于“起到保护作用” ，那就是大错特错了。
产生了抗体却没有足够保护作用的情况至少有以下三种：
1.抗体效价不够，不足以抵御艾滋病毒的侵袭。
医学上，用抗体效价来评估抗体与抗原有效结合的程度，即抗体的作用力。艾滋病的病原体HIV是可以感染人类CD4 T细胞并在其中繁殖的病毒。抗体的产生，虽然有助于识别体内游离的病毒或是被感染的T细胞，并引导其他免疫细胞去攻击消灭它们，但是如果抗体的浓度太低，或者引起的反应太弱，就很有可能在病毒进入人体后无力抵御，从而放任病毒在人体内侵袭繁殖。

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2.抗体效价无法维持足够长的时间
在接种疫苗之后，不能在体内长期存留的免疫原，是无法持续地刺激免疫系统的。一些利用灭活病原体或者病原体成分作为免疫原的疫苗，随着接种时间的远去，体内的抗体浓度也越来越低。如果抗体效价低于阈值，就无法起到防护作用。
而我们都知道，艾滋病毒感染人体之后，发病之前是有一定潜伏期的。在潜伏期中，感染者虽然自身没有察觉带毒，但是却可以传染给其他人。因此，艾滋病的特点是高危人群会长期暴露在艾滋病感染风险之下。
如果接种疫苗产生的抗体只在很短时间内维持对人体的保护作用，那么，这样的疫苗并不能成为预防艾滋病的有效手段。

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3.抗体无法识别的病毒亚种感染人类
30多年来，许多科学家致力于制造艾滋病疫苗，却屡屡失败的原因之一，就是HIV病毒的变异速度远远超出疫苗的开发速度。时至今日，世界上不同的地方流行着许多不同亚型的HIV病毒。此次强生公司研发的疫苗，就是用多种HIV亚型的抗原联合体进行免疫，以达到诱导能够识别不同亚型HIV的抗体。
然而， HIV病毒最擅长摇身一变，逃过现有抗体的法眼继续兴风作浪。如果艾滋病疫苗不能诱导以不变应万变的免疫反应，那么在抗艾战争中只能匆匆打个酱油。
“艾滋病毒研发的最大挑战之一就是病毒的多样性。 ”世界著名研究机构BIDMC病毒和疫苗研究中心主任Daniel Barouch如是说。