冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗 。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等 。早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个 。时间在每年的阳历12月22日或者23日之间 。
在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗 。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺 。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺 。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦 。”说明古代对冬至日的重视 。
现在，一些地方还把冬至作为一个节日来过 。北方地区有冬至宰羊，吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯 。各个地区在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗 。
养生专家提醒称，冬至是养生的大好时机，主要是因为“气始于冬至”，此时生命活动开始由盛转衰、由动转静 。因此，冬至之时更应科学地运用养生之道，调理得当 。
养生专家建议，冬至时节饮食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品 。食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品 。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此宜食温热之品保护脾肾 。吃饭宜少量多餐 。应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少 。
饮食：多用温补少食寒凉
冬至是“冬令进补”的最佳时节，民谚素有“三九补一冬，来年无病痛；今年冬令补，明年可打虎”之说 。”冬至以后“阴极阳生”，此时人体内阳气蓬勃生发，最易吸收外来的营养而发挥其滋补功效，充分说明在这一天前后进补最为适宜 。俗话说：“药补不如食补 。”冬至之后，多吃温性食物，少食甚至远离寒凉食物，对于平衡人体阴阳、增强抵抗力是非常重要的 。
在饮食调养方面，营养专家建议，公众尤其要注意“三多三少”，即多吃蛋白质、维生素、纤维素含量高的食物，少吃糖类、脂肪、盐分含量高的食物 。冬至时节的饮食还宜多样化，谷、果、肉、蔬菜要合理搭配，适当地选用高钙食品 。宜食一些清淡的食物，不宜吃浓浊、肥腻和过咸的食物，还不可过食太过辛辣刺激的食品 。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此最好吃一些温热食品来保护脾肾，吃饭也最好是少量多餐 。
冬至是一年之中天气最为寒冷的时节，羊肉、牛肉、狗肉有燥热温补的效果，能预防“三九寒冷”，但量不宜太多，过食羊肉等肥甘厚味，易导致饮食不化，聚湿生痰 。冬至时还可以多吃些诸如花生、核桃、栗子、榛子和杏仁之类的坚果，因为坚果性味偏温热，在其它季节吃容易上火，而冬天天气较冷，吃坚果有御寒的作用，可增强体质、预防疾病 。当然吃坚果也要适量，且因人而异 。
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