口腔里的秘密战争 _小知识

你的口腔中永远都开展着激烈的战斗。一方面，微生物攻击你的牙齿和牙龈；另一方面，你的免疫系统会进行防御斗争。现在，我们将探索身体里最具挑战的栖息地——口腔。
在经历几十年的岁月磨砺后，我们口腔里的白色“巨人”——大臼齿开始摇摇欲坠。这么多年来，它经受住了微生物毒素和酸的不断轰击，但这些战争已经蚕食了白巨人的基础。现在差不多到了终结这一切的时候，白巨人轰然坠落地面，仿佛突如其来的雪崩，在嘴巴里留下一个丑陋的洞洞。
但究竟是什么导致了牙齿的死亡？我们的嘴里还在进行怎样一场战役？赢得战役的关键因素又是什么？

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到异体世界的旅行
通过扫描电子显微镜可以得到一些答案。因为扫描电子显微镜甚至可以观察到小于一百万分之一毫米的物体。
口腔的检查成了一场奇妙的发现之旅：微小的球形生物可能挂在白色陡峭的“山坡”上，或者互相挤在“峡谷”和裂缝里。无数的杆状和螺纹状生物居住在球形生物之间，将延绵不绝的“山体斜坡”改造成有规则的“田野”和“草地” 。
可能很难令人相信，这些不同的地形实际上是人类口腔的一部分，包括嘴唇，脸颊，腭，口腔底部和舌头等区域。据统计，有超过700种细菌生活在口腔这个独特的栖息地里：在牙釉质上、牙齿之间的间隙里，以及构成近4/5的生活聚集区的——黏膜。
对于细菌而言，口腔就是获得牛奶和蜂蜜的肥沃土地。每当它们的主人坐下来吃饭的时候，它们就能在这里寻觅到可口的食物，庆祝自己的好运气。这样的天堂般的条件导致细菌“人口”大爆炸：在嘴唇和喉咙之间，约有1000亿个细菌在蓬勃生长。

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【口腔里的秘密战争】微生物的天堂
一个成年人的口腔面积大约有215平方厘米，口腔是一个世界：有呼吸，有血液流动，食物会被消化……食物将进入会厌（连接舌头的末端，咽喉的指挥系统），并一直通向食管。对微生物来说，食管几乎是不可逾越的屏障，因为在食管的结尾处，是装满2升酸的胃。基本上对所有的细菌来说，胃酸绝对是致命的，一遇到胃酸，它们立即会被消化掉。而如果跑到嘴唇另一边的世界，太阳的紫外线会立即杀死它们。
因此，对于这些微小生命来说，我们的嘴巴就是它们的快乐绿洲，它们不能离开的小家。微生物生长在口腔这个“家园”里，有点像在一条河的河床上生长的植物。它们需要借助石头（牙齿）来殖民，还要截获不经意间漂浮路过的养分（食物）。
只有极少数的微生物能在人体内航行，一旦它们有能力这样做，往往会导致人们产生严重甚至致命的疾病，也就是所谓的病从口入。大多数细菌都生活在像峡谷一样的舌头深处。舌头上表面的凹陷为它们提供庇护所和食物，所以除了20种长期栖息在腭部或脸颊粘膜细胞上的细菌，还有约100种微生物聚集在这里。如果微生物找不到合适的栖息地，它们会转向舌头上的乳状小突起（蕈状乳头），和死细胞、唾液和血液中的白细胞一起形成一种毛茸茸的膜状物。
当然，不是每一个进入口腔的细菌都能定居下来，任何想要占据领地的微生物行动必须迅速。在这个过程中，某些蛋白质能帮助微生物，蛋白质可以像媒人一样，将黏膜细胞表面的分子和牙齿周围的唾液薄膜中的微生物进行配对。如果新来的微生物无法找到一个合适的合作伙伴，就会被口水冲入深渊（食道）——而每毫升的口水中约有1亿个微生物。