人们常说 ， 宝贵的青春总是被年轻人虚度 。 我想把这句话改一改 。 青春只会被那些没试穿过R70i机器老年装的年轻人所挥霍 。
上周 ， 我穿上了科学家们设计的这套重达18公斤、像钢铁侠战衣一样的机器装 。 我不但没因此获得神奇的超能力 ， 反而变成了一个80岁的老太太 ， 5秒钟老了50岁：白内障模糊了视线 ， 耳鸣如蝉 ， 因为髋关节问题走路一瘸一拐 。
脱下这身行头 ， 我开始思考衰老这个问题 。 饮食良好 ， 增强锻炼 ， 是否能延缓关节痛和腿脚不便？这次体验也激发了我的同理心——我暗自发誓以后和年长的亲戚们一起出门时再也不走得那么快了 。
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这套老年装的研发公司——Applied Mind的联合创始人兼首席创意官布兰·费伦说 ， 他希望这套装备能触发关于老年的讨论 ， 并提高人们对老年人的重视和关爱程度 。
“研究表明人们厌恶衰老 ， 甚至谈都不愿谈及 。 ”费伦说道 。
R70i的创意源自位于弗吉尼亚的保险公司Genworth 。 Genworth的首席营销官詹妮丝·鲁维拉说 ， 公司规定员工必须接受敏感度培训 ， 以便于更好地与上了年纪的客户互动 。 有一天 ， 公司的一位律师建议开发一种沉浸式训练体验 ， “使人们能真正对衰老有切身的理解 。 ”鲁维拉说道 。
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Genworth找到了Applied Minds 。 四个月后 ， 他们创造出了R70i老年装 。 这一装备的初次亮相是在2016拉斯维加斯的CES 2016大会上 。 路透社将R70i列为CES上最好的展品之一 。 Vocativ网站更将其比作“C-3PO（《星球大战》中的机器人——译者注）和钢铁侠的私生子” 。
体验衰老
我是在新泽西的自由科学中心邂逅R70i的 ， 当时R70i正在被展出 ， 可供游客试穿 。 据费伦说这套装备还会在更多的地方展出 ， 不过具体日程还没有敲定 。
我既紧张又好奇 。 我能否克服机器造成的人为失语症呢？
我穿上了由透气高性能运动材料制成的R70i蓝色裤子和上衣 。 研发工程师们将机器外骨骼绑在我的手臂和腿上 ， 又将一顶头盔罩住我的眼睛和耳朵 。
这一身行头很重 ， 主要是磷酸铁锂电池和背上的冷却系统的重量 。 尽管如此 ， 我还是艰难地直挺挺走出了更衣室 。
费伦跟我打了招呼 ， 解释说这套衣服会混淆我的感官 ， 把我拖垮 。 当然 ， 在实际生活中 ， 老年人往往是因为病痛和僵硬才走不快 ， 并不是因为外骨骼对关节施加了压力 。
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衣服上的摄像头模拟的晚期青光眼感觉就像是从一条隧道看出去 ， 看不到世界的外沿 ， 只能看到眼前方 。 这是模拟的年龄相关性黄斑变性的反作用 ， 黄斑变性让我看不清前方的东西而能看清边缘 。
这真令人震惊 。 要知道我平时可是连眼镜都不戴 。 无论是这两种病中的哪一种 ， 都将足以令我无法阅读、驾驶或穿过纽约最繁忙的街道 。
好在白内障这种由晶状体引发我右眼失明的病症 ， 还可以通过手术来去除 ， 或是通过戴过滤紫外线的太阳镜来预防 。
【你见过穿上5秒钟就老了50岁的衣服吗？】
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